Космический вид на жительство

Наконец, когда ее терпение уже почти лопнуло, а воображение рисовало Джерри в объятиях его бывшей пассии, он все-таки позвонил по видеосвязи.

Пилот выглядел настолько усталым, что злость прошла. Анна-Бель отметила, что он все еще в летном комбинезоне, воротник которого потемнел от пота, по всему было видно, что Джерри только что с дежурства.

– Привет, как дела? – выпалила она и растерянно замолчала.

Флаффи, услышав знакомый голос подлетел к изображению и попытался тюкнуть его клювом. Пилот усмехнулся:

– Существенно без изменений. Вижу, у вас тоже.

Грифон, поняв бесплодность попыток, ушел в свою клетку и обиженно нахохлился.

– Элинор приезжает завтра, – проинформировала девушка. – По дороге из космопорта она заберет Флаффи.

– Жаль, я уже привык к этому клочку меха и перьев.

– Я тоже, – улыбнулась она и, чтобы избежать молчания, быстро спросила первое, что пришло в голову: – Как прошел полет?

Снова смешок, от которого по телу волной побежали мурашки. Раньше она и не замечала, какой у пилота проникновенный мягкий голос.

– Это военная тайна, – заметил он.

– Извини, я не знала.

– Ничего страшного. Завтра у меня будет время… Может, приедешь на станцию, поужинаем вместе?

– А… – Она вновь растерялась. – Ты же говорил, что вы в казармах…

Два последних слова заставили ее сердце биться сильнее.

– Ты действительно так считаешь? – выпалила она.

– Что могу выйти из казармы? – По взгляду было видно, что он ее поддразнивает. – Или ты по поводу ужина?

– По поводу рекомендаций! – разозлилась она прежде всего на себя.

– Я это знаю. Так ты принимаешь мое приглашение?

– Хорошо. Завтра в семь. Ресторан «Танго над звездами».

– Я не сказала «да», – заметила девушка.

– И не сказала «нет», – усмехнулся пилот.

Анна-Бель прикусила губу, понимая, что он прав и она все равно приедет. Джерри бросил на нее понимающий взгляд.

– Я скучаю, – тихо сказал он. – Приезжай обязательно.

– Я тоже скучаю. – Она старательно заморгала, не хватало еще, чтобы он видел ее глупые слезы.

Отключив связь, Анна-Бель буквально вбежала в ванную, включила холодную воду, тщательно умылась и посмотрела на себя в зеркало, пытаясь понять, что с ней творится. Оттуда на нее смотрела незнакомка с ярко сияющими глазами. Девушка внимательно изучала свое отражение, гадая, такой ли ее увидел Джерри, и вдруг рассмеялась. Она была влюблена.

Следующий день был началом учебного года. Анна-Бель в строгом темно-синем костюме с белым кантом в некотором волнении подходила к дверям. На еще вчера пустых ступенях теперь стояли студенты, радостно приветствуя друг друга и знакомых преподавателей.