Верхом на «Титанике»

Старушка оформила карточку и с легкой ехидцей поинтересовалась:

– Нуте-с! Что желаем? Про любовь? Детективы? Фантастику?

– Неа, – прогундела Мария, – мне учебник нужен!

– Замечательно, – обрадовалась Елизавета Михайловна, – какой?

– «Правильная постановка голоса», автор Вронская, – сказала Беркутова, поглядывая в листочек бумаги, – и «Жизнь Ивана Олежко», это про певца! У вас есть, я в каталоге смотрела. Мне очень-очень надо!

Елизавета Михайловна, знавшая наизусть весь фонд, кивнула и велела:

– Подождите пару минут.

– Не вопрос, – отозвалась новая читательница и развалилась в кресле, чем окончательно обозлила библиотекаршу.

Разве хорошо воспитанная девушка станет принимать подобную позу в общественном месте? Кстати, Елизавета Марковна постеснялась бы даже дома, наедине с собой, так раздвигать ноги!

Полная негодования старуха пошла к заведующей и сказала:

– Там новенькая пришла!

– Хорошо, – кивнула Зинаида, – нам читатели нужны.

– Очень неприятная особа!

– Пьяная?

– Абсолютно трезвая.

– Без документов?

– Паспорт принесла.

– Не наш район?

– Живет в двух шагах.

– Тогда в чем дело?

Елизавета Марковна пожала плечами.

– Она мне не нравится.

Зинаида Ефимовна положила очки на стол.

– Это не аргумент!

– Девушка просит книги из старого фонда!

– Мда, – крякнула Зинаида, – придумай что-нибудь… ну… мол, подобной литературы нет.

– Она в каталоге уже проверила.

– Скажи, издание на руках!

– В очередь запишется. Такая своего не упустит.

Зинаида вновь водрузила оправу на нос.

– Что за тома?

– Учебник по вокалу и «Жизнь Ивана Олежко», последняя книга и вовсе библиографическая редкость.

– Ладно, сама с ней потолкую, – вздохнула Зинаида, – а ты отдохни, чайку попей.

Когда Елизавета вернулась на абонемент, Зинаида сидела за конторкой одна.

– Отправили нахалку прочь? – поинтересовалась библиотекарша.

– Милая девочка, учится в музыкальном училище, чем она тебе не глянулась? – усмехнулась заведующая.

– Очень дурно воспитанная особа, – завелась с пол-оборота Елизавета, – ей нельзя книги давать, сопрет!

– Глупости.

– Вот увидишь.

– Девушка – будущая певица!

– Крашеная кошка! – возмутилась Елизавета. – Плюхнулась в кресло, ноги расставила.

– Лиза! Ты делаешься вздорной, – вздохнула Зинаида. – Когда человек начинает реагировать на пустяки, это говорит о его старении.

– Может, и так, – сухо ответила Елизавета, – но с книгами можно проститься!

Увы, она оказалась права. В предписанный срок Мария Беркутова литературу не вернула. Зинаида Ефимовна, чувствуя свою вину, постоянно звонила «певице», но никак не могла застать нахалку дома. Квартира оказалась коммунальной, а соседи – невоспитанными людьми, грубо отвечавшими:

– Хватит трезвонить! Где Машка шляется, понятия не имеем.