На страже Империи. Том 1

Именно об этом я думал, когда жаждал вновь попасть к очередному прорыву. Если тогда, в Аногоре, когда я только вернулся в мир живых, я еще не было готов, то теперь — более чем.

Ведь поглощение Источников стихийных тварей — самый быстрый из известных способов наращивания магической силы. Быстрее только заключение сделки с хаотическими духами, но это всегда кончается ужасно. А вот поглощение…

— Существа Аспектов — это, по сути, концентрированная стихия. — все это я объяснял на бегу. — Даже в форме тварей из плоти и крови, а уж тем-более, когда тварь энергетическая. Живая молния, элементаль, или еще кто. Уничтожить такое создание — значит дестабилизировать его внутреннюю магическую структуру. Когда она распадается, тварь гибнет. И в этот короткий миг Ядро твари — сердцевина магии, которая и соединяла стихийную ману в упорядоченную структуру — остается беззащитным, но все еще целым. Твоя задача — поймать этот миг, внимательно отслеживая эфир. А затем как можно скорее постараться поглотить это Ядро так, как ты обычно пассивно поглощаешь ману из окружающей среды.

Виктор коротко кивнул, а затем добавил:

— В общем, все просто. Главное — не прозевать момент и не потерять концентрацию.

— И не сдохнуть в процессе! — крикнул я, отрываясь от земли.

А точнее, от оплавленной воронки, оставшейся на месте городского тротуара. Ибо в следующий миг в это место шарахнуло ослепительной молнией.

— Подкрепление⁈ — раздался с небес зычный крик. — Что-то вас маловато, господа!

— Да пошел ты! — куда тише ответил Виктор, еле успевший взмыть вслед за мной на водяном столбе. — Весельчак, тоже мне.

Теперь, с высоты, передо мной развернулась вся картина. Раскуроченные двухэтажные светлые дома, превратившаяся в расплавленное месиво главная городская площадь, сверкающие в небе молнии… Живые молнии, собирающиеся то в причудливых птиц, то в длинноногих пауков, то в вытянутых небесных змеев. Ниже, у самой земли, бушевали два воздушных элементаля — пятиметровые пылевые вихри, то и дело выстреливающие из недр «конечностями», крошащими камень и черепа недостаточно проворных людей.

А в центре всего этого хаоса возвышался сам портал — ярко-синий разрыв, вытянутый столб метров в пятнадцать высотой, видимый отовсюду и то и дело исторгающий из себя то новые молнии, то пока еще совсем крохотных элементалей. Ого, а вот из него выпорхнула огромная серая птица с перьями, блестящими металлом!

— Работаем, работаем по курице! — раздался у меня над головой пронзительный девичий голос — и в стальную «курицу» тут же ударил огромный валун, явно бывший еще недавно куском стены. Да ударил с такой скоростью, что сразу выломал птице ее трехметровое крыло. И она камнем рухнула на землю.