На страже Империи. Том 1

Преступника кровь вину искупает!

Отмщения жаждет пепел жилища!

Слезы скорбящих льются рекою!

Желая вернуть ускользнувшее счастье!

Я заклинаю кровью виновных!

Пламя сожженного дома — свидетель!

Слезы невинных мой взор проясняют!

Услышь мой зов, о, добрый и мудрый!

Кузнец серпов и устроитель пиршеств!

Строитель прекрасного Иерихона!

Разрушивший наши великие храмы!

Имя мое услышь ты и вспомни клятву!

Древняя клятва с тобой нас связала!

Я, чародей, нареченный Аштаром,

Желаю явленья твоей смертной тени!

Явись, о Мессенлари, на мой зов и мою жертву!

Какое-то время ничего не происходило. Виктор с Дмитрием, весь ритуал неотрывно глядевшие на меня, начали тихонько перешептываться. А затем…

— Я СОЖРУ ТЕБЯ, ЧЕРВЬ, ПОСМЕВШИЙ ТРЕВОЖИТЬ МОЙ ПОКОЙ!!!

Глава 17

Ночь чудес

— ЯВИСЬ ПРЕДО МНОЙ, ЛЖЕЦ, НАЗВАВШИЙ ИМЯ АШТАРА!!!

В ритуальном круге, диаметром метра в четыре, заворочался едва видимый силуэт. Мессенлари только проявлялся в земной реальности, а уже сыпал проклятиями и грозился всеми карами. Это на него похоже!

— Вот стою перед тобой я, Аштар. Ты увидишь это, если разуешь глаза, Каменщик Эссены. — сделал я шаг вперед, выходя из ряда своих соратников, застывших столпами от звуков этого голоса.

Мессенлари не кричал, за пределами ратуши его точно никто не слышал. Но его гулкий бас, отдающийся бесконечным эхом в черепной коробке, завораживал, лишал воли.

Того, кто не готов ко встрече, конечно.

Наконец, существо обрело четкую форму. над самым центром круга призыва повис… шар. Матово серый металлический, метра три диаметром. Он не имел ни глаз, ни рта, а голос исходил из самого нутра этого создания.

Перестав осыпать всех бранью, Мессенлари надолго замолчал. Я также молча глядел на него, ожидая проверки. И вот, спустя минуты две, из недр твари раздалось:

— ТЫ НЕ ЛЖЕШЬ МНЕ. ПУСТЬ И В ИНОМ ТЕЛЕ, НО ТЫ — АШТАР, АРХИМАГ ИЕРИХОНА! НО КАК ЭТО ВОЗМОЖНО⁈

— Я призвал тебя не для того, чтоб тешить твое любопытство, Каменщик. Между нами был заключен договор, помнишь? За то, что я сохранил тебе жизнь! Долг крови не имеет срока давности!

— НЕ ИМЕЕТ. — прогудел Мессенлари. — ХОТЯ Я ВСЕ ЕЩЕ СЧИТАЮ, ЧТО ТЫ САМ ПОЗВОЛИЛ МНЕ РАЗРУШИТЬ ХРАМЫ ВАШИХ БОГОВ!

Сказав это, шар начал… расплываться. Словно металл, из которого он сделан, обратился в глину. И из этой глины стали лепить человеческое тело. Я молча ждал, довольно улыбаясь. Мой давний знакомый принимал свою парадную форму, не боевую. В ней он предпочитал навещать царские гаремы, а не поля битв.

— Думаю, так нам всем будет удобней. — уже обычным голосом, прекрасно поставленным баритоном, произнес почти двухметровый, атлетически сложенный мужчина с кожей цвета бронзы. Его черные кудри и роскошная, мелко завитая борода, спадали до груди.