Солги мне на удачу

– О, Вив, милочка, рада видеть! – Фран улыбнулась и раскрыла объятия, даже коснувшись губами моей щеки.

– За что такое внимание? – с усмешкой поинтересовалась я ехидно. – Смотри, припишут нам невесть что…

– О, пускай, – небрежно махнула рукой Фран и фыркнула. – Это мое дело, с кем дружить и кого одаривать своей благосклонностью. Проходи в зал, там закуски и вино и скоро будут танцы. Осматривайся пока. – Она выразительно глянула на меня.

Что ж, хорошее предложение. И я направилась в бальный зал, куда стекался основной поток гостей. Кто-то оставался в соседних гостиных, ведя оживленные разговоры, кто-то бродил вдоль столов с закусками и вином. Я прогуливалась, обмахиваясь веером и скользя взглядом по лицам, отмечая, с кем чуть позже познакомиться ближе по совету Франсин. Здесь была и Лаура Левуаз, супруга Жана, и графиня Эмили де Фродетт, сестра банкира, и еще кое-кто из тех, кого мы обсуждали с Фран за чаем. Мельком увидела и графиню де Мориньи, невольно поморщилась, но понимала, что даже хозяйка этого особняка не может проявить неуважение к фаворитке королевы. Немного погодя сама Франсин присоединилась ко мне, оставив гостей на дворецкого, и процесс знакомства пошел полным ходом. Вокруг нас тут же собрался кружок из дам, любопытствующих и просто хороших знакомых Фран, которым меня и представили.

– Дамы, моя хорошая подруга, баронесса Вивьен де Лаурель. Она недавно приехала из поместья, год назад похоронила мужа и решила вернуться к светской жизни, – в нескольких словах обрисовала она мое положение. – И у нее, кстати, есть потрясающая идея, исключительно для женщин, – хитро прищурившись, добавила подруга, стрельнув в меня взглядом. – Вам понравится, уверяю, – голосом искусительницы произнесла Франсин с широкой улыбкой.

– Я просто подумала, что, раз мужчины собираются в свои закрытые клубы, почему бы не сделать такой же для нас, женщин? – непринужденно произнесла я, тоже улыбнувшись. – Где мы могли бы позволить себе быть самими собой и где можно расслабиться и отдохнуть в теплой компании?

По тому, как загорелись глаза некоторых леди, я поняла, что попала в точку со своим предложением. Отлично!

– А не могли бы вы подробнее рассказать про свою идею? – переспросила леди Лаура, заинтересованно глядя на меня.

Конечно, мы с Фран рассказали, и, конечно, тут же образовалось бурное обсуждение. К нам подошли еще женщины, и я с удовлетворением поняла, что моя идея осуществима. Мелькнула мысль, что из тех, кто будет допущен в этот клуб, можно же и фрейлин набрать… Не важно, что это замужние дамы или вообще вдовы, как я. Тем более мне не нужны щебечущие пустоголовые девицы, только и знающие, как мелко пакостить друг другу да плести свои интриги.