Солги мне на удачу

 – Когда учился в Академии, в поместье случился страшный пожар, спасти никого не успели.

– О… – Я слегка смешалась, по-другому посмотрев на Армана. – Прости, я не знала.

– Это давно произошло, уже ничего не болит. – Он пожал плечами и улыбнулся уголком губ, потом вздохнул и взял мои пальцы, посмотрев в глаза. – Вив, мне надо уехать на несколько дней, в важную командировку. Но я отдам распоряжение насчет покушений на тебя. Будь осторожна, я прошу, – настойчиво произнес Арман, погладив мои пальцы. – Подвесь на накопитель отражающий щит, тренируйся дома ставить его как можно быстрее. А я постараюсь решить этот вопрос к возвращению и вычислить, кому же ты так мешаешь.

– Хорошо, я постараюсь, – заверила Армана, проглотив неожиданный ком в горле.

От его известия стало и легко, и одновременно муторно на душе: куда-то не туда катились наши отношения, совсем не туда, и в моем мире я бы уже давно мягко довела до сведения, что нам лучше остаться просто друзьями. Только вот Арман… Он не просто мужчина, с которым я сплю. Он мужчина, любивший мою мать, а она выбрала другого. Я же похожа на Лилиану, и довольно сильно, сама это знаю. Ох, психолога бы сюда! Похоже, Арман запутался в себе, но не понимает этого, и как раскрыть ему глаза, что я не Лилиана и заменой ей не буду, не знаю.

– Поехали домой? – предложила, отодвинув пустую тарелку.

Мы вернулись в мой особнячок часам к восьми вечера, и едва закрылась входная дверь, Арман вдруг подхватил ойкнувшую меня на руки и понес наверх. Понятно, не для уютных посиделок у камина. А я… Я твердо решила в этот раз не думать ни о ком постороннем, просто потому, что чувствовала: я сейчас нужна Арману. Он любил меня как-то особенно нежно, неторопливо, долго, заставляя захлебываться стонами и цепляться за широкие плечи, чтобы хоть как-то удержаться в этой реальности. Что-то было отчаянное в этих ласках, поцелуях, прикосновениях. Словно Арман и сам понимал, мы все дальше друг от друга и конец неумолимо близок. Может, так и есть?.. Может, он и правда чувствует?.. Я же не против общения, канцлер умный мужик, только если еще перестанет считать меня нежной фиалкой, не способной дать дельный совет или разбираться в мужских делах, будет вообще почти идеальным…

На губах оставалась легкая горечь, а в груди сердце сжималось от остро-пряных эмоций, странные предчувствия будоражили кровь, придавая происходящему отчетливый полынный привкус. Не покидало четкое ощущение, что после этой поездки все изменится безвозвратно. А вот в какую сторону, это еще большой вопрос. Когда я распласталась на сильном теле, восстанавливая дыхание и ни о чем не думая, Арман долго гладил мои спутанные волосы, и я щекой ощущала, как быстро бьется его сердце.

– Мне пора идти, – тихо сказал он наконец.