Солги мне на удачу

Посередине, у окна, широкий полукруглый диван вокруг столика, в углу еще одна дверь, как пояснила Фран, в уборную, где можно освежиться. Устроившись на сиденье, баронесса расслабленно откинулась на спинку и задумчиво посмотрела на меня.

– Знаешь, почему я не завожу постоянного любовника? – неожиданно спросила она.

– И почему? – Я остановилась у дивана, скрестив руки на груди и прислонившись к спинке.

– Потому что обычные любовники слишком много о себе думают и высоко ценят, – баронесса фыркнула и закатила глаза. – Считая, что, если у них между ног болтается член, я должна тут же пасть перед ними на колени и благоговеть от того, что на меня милостиво обратили внимание. Фи. – Она поморщилась, а потом лукаво улыбнулась. – А здесь мальчики ценят тебя как женщину, независимо от твоих регалий и положения.

– Это как, интересно? – развеселилась я и тоже опустилась на диван рядом с ней. – Звучит, прости, странно по отношению к бордельным работникам…

– Почему? – дернула округлым плечом Франсин. – Они все здесь добровольно, мадам Шонье никого не тащила за шиворот, и все работают по контракту. Они вольны по истечении продлить или пойти своей дорогой. А еще, – ее глаза довольно блеснули, – у этого борделя имеется милая особенность. Клиенткам строго запрещено дарить работникам подарки или лично вручать деньги. Все расчеты только с мадам, а парни получают свой процент. И они вольны сами выбирать, с кем проведут время. Поэтому мадам Шонье абы кого не обслуживает, строго отбирая гостей. Может и отказать, если у клиентки дурная слава или слишком специфические вкусы. – Франсин усмехнулась, выгнув бровь.

Наш разговор прервался деликатным стуком – служанка принесла вино и фрукты. И еще нарезку из сыров с орехами и медом, все по высшему разряду.

– Хорошего вечера, дамы. – Она присела в реверансе и бесшумно исчезла.

Я же покачала головой, переваривая услышанное, и только произнесла:

– Обалдеть, как все серьезно.

– А ты думала. – Франсин хмыкнула. – Мадам исправно платит налог в королевскую казну и имеет разрешение держать дом терпимости.

Не удержалась, издала смешок, наблюдая, как баронесса ловко разливает по бокалам золотистое вино.

– Ну да, репутация мужчин никогда не страдала из-за наличия связей с женщинами, – ехидно отозвалась на это заявление. – Пусть даже и в борделе.

– Миром правят мужчины, увы, дорогая, – философски произнесла Фран и подняла бокал. – Ну, за нас, сильных и независимых женщин.

Тост очень в тему. Мы чокнулись, выпили, и я отправила в рот дольку засахаренного апельсина, прекрасно оттенявшего легкий цветочно-фруктовый вкус напитка.

– Фран, как тут обзавестись полезными знакомствами среди мужчин? – задумчиво поинтересовалась я, покачивая туфелькой на носке.