На пыльных тропинках далеких планет (СИ)

Увы, кроме кабана, то ли решившего устроить в Форте логово, то ли просто спрятавшегося от дневного зноя, следов других, разумных посетителей за время нашего отсутствия не обнаружилось. Так что, закрыв на этот раз дверь плотнее, заглушив двигатель вертолёта и окончательно распределив груз по двум рюкзакам, двинулись в сторону Храма.

Как я и ожидал, даже на старой тропке, некогда проложенной с использованием мачете, идти быстрее двух с половиной — трёх километров в час не получилось. И не столько из-за того, что путь шёл по пересечённой местности с подъёмом в горку. Постоянно приходилось шурудить в траве палкой, чтобы распугать возможную живность, и подрубать тесаком некоторые ветки. Ну, и прислушиваться к лесным звукам. Так что на месте, как и рассчитывал, были часов в одиннадцать.

Стена впечатляла. Даже несмотря на трещины и небольшие частично обвалившиеся участки. Несколько сотен лет назад кто-то очень славно потрудился, раскалывая каменюки клиньями и укладывая получившиеся плиты друг на дружку. Протяжённость между расходящимися углом скалами — около семидесяти метров, высота сооружения под четыре метра. Толщина… По низу, пожалуй под два с половиной, но наверху меньше. Ровно посредине стены имелось что-то вроде узких, сантиметров семьдесят шириной и метра полтора высотой, ворот. Ну, или, учитывая невпечатляющие размеры, калитки. Позже засыпанной камнями. Видимо, после очередного землетрясения."

"Лестница, которую я рассмотрел ещё с воздуха, не использовалась давно: трава под ней не росла, а не была примята. Так что вполне понятно, почему трое оставшихся в живых членов экспедиции решили укрыться тут от незваных гостей: без неё либо без специальной горной подготовки стену не одолеть. Даже в низких, обрушившихся местах, где высота «заборчика» снижалась до трёх метров. Неясно лишь, на что они рассчитывали в случае, если Храм возьмут в осаду. Пусть вода и есть — вон, из-под камней, перегородивших «калитку», сочится вода — а что делать без еды?

Лестница сохранилась неплохо. И не только её «струны», но и ступеньки, которые я тщательно проверил, прежде чем приставить к стене. Явно изготовлена «нашими»: ступеньки вставлены в выпиленные пазы жердин и прибиты железными гвоздями фабричного производства, с ребристой поверхностью шляпок. Не тяжёлая, не самый сильный человек, хоть и не без труда, втащит наверх и опустит с противоположной стороны стены.

— Ну, с богом! — перекрестившись, принялся я карабкаться по лестнице.

Если меня выдержит, то под весом Инги точно не сломается.

Зарисовки внутренней части «замка» мы уже видели в экспедиционном журнале. Нового в обстановке ничего не обнаружили. Кроме очередной кучки обожжённых косточек и пёрышек на камне, названном исследователями алтарём.