Принцесса на замену

– Как раз думал, в какое русло направить ее женскую руку.

Мне показалось, или в этой фразе прозвучал какой-то двусмысленный мотив?

– Могу на вавочку подуть, – сообщила рептилоиду.

И решила отныне не обращать на него внимания. Люк бережно обнял меня за плечи.

– Паулина, – он вздохнул, – я не знаю, что сказать.

– В смысле? – несколько удивилась я.

– Ты рисковала жизнью, чтобы защитить Тамира, Мирну и Аднара.

– О, это я не подумав. В следующий раз забьюсь в шаттл и с воплем «мы так не договаривались» рвану к Земле.

Люк улыбнулся, а вот со стороны Фортема раздался многозначительный хмык, в котором явственно прозвучало сомнение. Нет, он даже раненый умудряется меня бесить!

– Я что-то слышала, ваше величество. Кажется, это был стон боли от лорда Фортема. Мое сердце обливается кровью. Должно быть, его ранение куда серьезнее.

Я махнула рукой медицинскому роботу, и он резво прикатил в палату.

– Сестра, может, стоит увеличить дозу обезболивающего?

– Как скажете, ваше высочество.

Прежде чем Фортем успел дернуться, робот вкатил ему еще дозу анестетика. И теперь мужчине с трудом удавалось не заснуть. Хотя подернувшийся дымкой дремоты взгляд обещал мне всяческие кары. Люк расхохотался. Император держался спокойно и дружелюбно, но вблизи было видно, как отразились минуты волнения. Ему наверняка придется всю ночь выслушивать доклады. И еще расследование…

– Что ж, Аднар, ты в надежных руках сестры. Мне придется вас покинуть, нужно действовать максимально быстро и жестко. Я должен выяснить, как наемники попали к посадочной площадке. Выполняй все предписания врачей, не перенапрягайся и восстанавливайся. Спасибо за то, что защищаешь нас. И еще раз спасибо тебе, Паулина. Если бы ты не прикрыла Аднара, боюсь представить, чем бы все кончилось.

Чем-чем, сделали бы из лорда-ксенофоба отбивную.

– О вашей свадьбе, – тут улыбка Люка стала совсем уж приторной, – мы поговорим, когда все уляжется.

Я мрачно сложила руки на груди, взирая сверху вниз на клюющего носом Фортема. Кто бы мог подумать, что еще десять-двадцать минут назад я сидела у его постели и не могла поднять стакан, а он держал меня за руку. Вот даже… слов никаких не хватало!

А главное, было совершенно неясно, как теперь выкручиваться. С него станется и впрямь устроить показательную измену. Люк, конечно, старому другу «ата-та» сделает, но из дворца не выгонит. И скорее сплавит меня кому-нибудь… знатному и занудному.

Я вообще замуж не собираюсь! Ни за кого.

– Закончила испепелять меня взглядом? Сама виновата, Виккерс. Прикинулась бы дурочкой и жила в свое удовольствие. Как-то же мне надо тебя контролировать.