На поводу у сердца

Эти слова о мерзком поступке его матери вылетели поневоле. Это получилось случайно, потому что он сделал мне больно, разбередив мою чувствительную зону, которую я никому не позволяю касаться. Но я не хотела этого говорить. Не хотела! О чём сразу же ему и сообщаю, поднимая на него полный сожаления взгляд. Но он не успевает ничего ответить: трель смартфона вновь прерывает нашу гнетущую паузу, лишь на сей раз звон доносится не из моей сумки, а из кармана Остина.

— Что опять, Мэгги?! — отвечая на вызов, тут же срывается Остин. — Ещё часа не прошло с нашего последнего звонка! Что с тобой сегодня такое?! Я же сказал, что скоро буду, и тогда поговорим! Сколько можно звонить без причины?!

Несколько секунд я слышу приглушённый, извиняющийся голосок его бабушки, ощущая новую порцию вины.

— Тебе не следовало на неё кричать. Она не виновата, — блею я, когда он сбрасывает вызов.

— Знаю, чёрт побери! Знаю! Просто не сдержался! — ругается Остин, сдавливая пальцами виски.

— Покричи лучше на меня, и станет легче.

— Не буду я на тебя больше кричать, — он прикрывает лицо руками, устало выдыхая. Я вижу, насколько взвинчено его состояние, но всё равно хочу извиниться ещё раз.

— Остин, прости меня, я не…

— Не надо, Ники. Ты всё верно сказала. Я это заслужил.

— Никто не заслуживает услышать подобное от друга, — протестую я. Хочу взять его руку и сжать её крепко-крепко, но не могу рисковать, лишний раз дразня Харта.

— Да уж… друга, — с грустью усмехается он. — Я тоже тот ещё друг — наговорил тебе гадостей неимоверных, поэтому если кому и нужно извиняться, так это мне.

— Нет, не нужно, — досадливо поджимаю губы. — На правду ведь не обижаются.

— И тем не менее я тебя обидел… Прости за это, Ники. Твоё счастье — для меня всё, и я не хочу быть причиной твоей грусти. Но чёрт! И ты должна меня понять — не могу я больше терпеть твоих страданий. Не могу. Не хочу я такой жизни для тебя.

— Я понимаю… — бурчу себе под нос, обхватывая себя руками.

— Понимаешь, но, как всегда, не то, что надо, — сокрушённо вздыхает он, запуская руки в свои волосы. — И я не отстану от тебя, пока ты не согласишься уехать отсюда. Так и знай! Но боюсь, если мы продолжим этот разговор сегодня, я наговорю тебе ещё и не такого дерьма, поэтому будет лучше оставить всё до завтра. А сейчас… уже вечер, мы оба устали, я несколько часов провёл в дороге, да и Мэгги ждёт меня не дождётся, поэтому поехали домой, — произносит он, смягчая голос, но глаза по-прежнему сверкают грустью и негодованием. Я ничего ему больше не отвечаю, лишь молча соглашаюсь и, потупив взгляд в землю, смиренно следую за ним.