Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе

Дебора опешила так, что выронила краски.

– Что? Ты правда-правда это сделаешь?

– Конечно. Ты обязательно будешь там учиться – даю слово, Дебора.

Девочка наивно смотрела на меня васильковыми глазами – с одной стороны, ей так хотелось верить в свою мечту, но с другой – она явно боялась.

– Но как это возможно? Папа и мама против… Они хотят отправить меня вовсе не в Академию Художеств, а в какой-то Пансион воспитания послушных будущих жен…

Не выдержав, Деби зарыдала в голос.

А я не выдержала и крепко обняла ее.

– Послушай меня! Я – твоя сестра и ни за что этого не допущу. Ты будешь учиться в Академии Художеств, а Пансион воспитания будущих послушных жен пойдет лесом!

– Обещаешь?

– Клянусь на мизинчиках!

Внезапно Дебора отстранилась, глядя мне в лицо.

– Знаешь, ты правда похожа на Фиону. Ты очень красивая.

– Благодарю за комплимент, – поклонилась я.

– Будешь позировать мне?

– Что?

– Я хотела нарисовать Фиону, но не успела. А по памяти не могу – черты ускользают. Я хочу написать твой портрет. Пожалуйста, Ева! Станешь позировать мне хоть по полчасика в день?

И Дебора умоляюще сложила ладошки.

Я даже смутилась от ее порыва.

– Идет – я буду тебе позировать по часу в день. Но с одним условием.

– С каким?

– Ты кое-что для меня нарисуешь. Но никому про это не скажешь. А я прикрою тебя перед родителями.

Девочка пришла в неописуемый восторг.

– Рисовать! Твой портрет и еще кое-что! Ты ангел, Ева! Неужели, неужели это правда? Мне кажется, я сплю!

Дебора никак не хотела отпускать меня, мы проболтали с ней почти до вечера, а на следующий день она с огромным энтузиазмом принялась за мой портрет."

"– Ты – идеальная натурщица, – с серьезным видом заявляла мне девочка. – Обычно все крутятся, вертятся, а ты восседаешь с истинно королевским спокойствием.

Я и сама тянулась к ней, не меньше, чем она ко мне.

Общение с этим доверчивым, чистым, искренним ребенком было для меня, как глоток чистой воды в этом доме.

Я твердо была намерена защитить ее от ее ужасных родителей и горестного будущего, и знала, что для этого нужно делать!

ГЛАВА 70

– Посылка для леди Адлер.

Курьер протянул мне грубо сколоченный деревянный ящик, весивший весьма и весьма прилично.

И нагло раскорячился прямо в проеме, явно ожидая больших чаевых и при этом пялясь в вырез моего халата.

– Благодарствую, – ласково улыбнулась я и захлопнула дверь перед самым его носом, едва он успел отскочить.

Поставив ящик на ковер, я уселась перед ним, с сомнением его разглядывая.

– Может, выкинуть его подобру-поздорову? Вдруг там что-то опасное? Бомба от Агнесс?

– Или подарок от Эдриана, – заметил крыс.

– Рановато пока еще для подарков – я показалась ему всего лишь раз.

– Зато он успел на тебе полежать.