Истинная на полставки (СИ)

— Гвардейцы и друзья гвардии — мои друзья! — гордо и нарочито громко добавил Золтей.

Ситуация начала проясняться. Похоже, прилюдно подав мне руку Сэван показал, что гвардейцы приняли альеззу в свои ряды и тот, кто выступит против меня, выступит против всех драконов.

Желающих умереть на дуэли с Ринальди или Догрой не нашлось, что явно расстроило последнего. Некромант отличался вспыльчивым характером и слыл лучшим дуэлянтом империи.

Зато вслед за Золтеем к нам повалила знать всех мастей и титулов, желая поздравить генерала с женитьбой и познакомиться с талантливейшей многоликой, сумевшей не только самостоятельно выкупить свой контракт, но и сходу устроиться на столь престижную должность.

Поток любопытных магов казался бесконечным и вопросы лились рекой. К счастью, все они были однотипными, а легенду мы продумали и тщательно отрепетировали ещё в особняке, чтобы не путаться в показаниях.

— Госпожа Раэли прекрасно справляется со своими обязанностями, — в который раз ответил Рамон.

К его разговорам со знатью прислушивалась вполуха, сосредоточившись на наблюдении и попытках понять, что задумал Сорель, но иногда до меня долетали обрывки фраз.

— Почему выбрали именно её? — кокетливо поинтересовалась герцогиня Тэвельская. Заправская сплетница и бессменный руководитель крупнейшего в империи женского благотворительного общества.

Одобрение Глории стоило очень дорого и открывало многие двери. В моём случае рассчитывать на него не приходилось, но я надеялась хотя бы не нажить врага в лице герцогини.

— Вы никогда не нанимали альезз, — продолжила наступать Тэвельская. — Ваша позиция по этому поводу была весьма принципиальной…

— Моя позиция? — в голосе дракона проскользнула едва уловимая ирония. — Что вы имеете в виду, ваша милость? Разве я когда-то высказывался против работы многоликих в гвардии или страже?

Беглый оценивающий взгляд, лёгкий флёр удивления и душноватая нотка разгорающегося любопытства. Глория была почётным ветераном дворцовых интриг и моментально уловила затаившуюся в словах генерала угрозу, но это лишь распалило её.

— Нет, конечно же, нет, — герцогиня хрипло рассмеялась и показательно взмахнула веером, стоящим, как половина моего контракта в МШИ, — возможно, я неверно выразилась. Речь о том, что вы давно могли усилить гвардию альеззами…

— Меня интересуют лишь сильные личности, способные брать судьбу в свои руки, — голос Рамона звучал обманчиво мягко, но только дурак бы не понял, что тема закрыта, — не моя вина, что за последние семь лет госпожа Раэлли первая выпускница, сумевшая выкупить свой контракт.

— Ах, вот оно что, — ещё один взгляд, на этот раз более глубокий и задумчивый.