На полпути к звездам

И несмотря на это, ты полезла наверх?

– Чтобы взять интервью, – заключила Шина. – Ты ведь хотел его, разве не так?

– О да, милая, и еще как. Ты ведь не сильно пострадала?

– Нет.

– Все то же самое, – вздохнул Гарри. – Преданность делу превыше синяка под глазом.

Гарри был очень доволен. Это стало ясно по шутливому тону. Конечно, ведь интервью с Кэлом Хьюардом – не шуточное дело.

– Твой уэльский друг начинает приносить дивиденды! – воскликнул Гарри.

– Да, – не стала отрицать Шина, подняв голову – в холле появился Роб.

– Счастливо, – попрощалась она, а Роб, подойдя к ней, обнял за талию.

– Поправляйся, милая, – проворковал Гарри Раш. – Кстати, который из братьев стоит сейчас рядом?

Она зло швырнула трубку, и Роб удивленно поднял брови:

– Кто это был?

– Мой начальник, и иногда меня просто так тянет его убить."

"Весь поселок только и говорил о возвращении Клер Мэйси. В его окрестностях редко случалось что-либо из ряда вон выходящее, и все здесь всё друг про друга знали.

Для Джины Вэрни и ее мужа дни тянулись долго и скучно, особенно с тех пор, как командор вышел в отставку. А Элейн Хьюард была школьной подругой Джины. Но сегодняшний день обещал быть особенно скучным, а он ведь только начался. Джина как раз готовила ленч, когда в дверь позвонили и на пороге выросла Клер.

Сначала Джина буквально отпрянула от неожиданности, но через секунду пришла в себя и радостно воскликнула:

– Клер! Как же я рада тебя видеть! Проходи, дорогая! Вот так сюрприз!

Она тут же позабыла про чистку картошки – ее можно сварить и в мундире, – усадила Клер в кресло, предварительно прогнав командора, и с места в карьер поинтересовалась:

– Вы с Кэлом опять вместе?

Вопросы ее не отличались тактом, зато славились прямотой. Как и Элейн, жизнь казалась ей забавной детской игрой. Клер рассмеялась:

– Но это не значит, что на следующей неделе он берет меня в жены.

– И надолго ты?

– Как раз на неделю.

– Кофе? – предложила Джина, незаметно взглянув на руку Клер, когда та снимала перчатку.

Элейн рассказала ей, что в прошлый раз Клер оставила кольцо в знак окончательного разрыва. Элейн, правда, не знала, что послужило причиной, ей было известно лишь, что, когда приехала Клер, Кэл не пожелал ее видеть. После этого она оставила кольцо на столике у стены, села в машину и уехала. Элейн была немного разочарована в своем старшем сыне, Джина это знала; она и сама считала, что, желая быть невыносимым, Кэл идеально справлялся с этой задачей. В тот день Элейн спросила, неужели он не понимает, что совершает ошибку, обходясь так с Клер – такой милой, чувствительной, любящей девочкой?

Кэл расхохотался:

– Мама, ты права… – Взял кольцо и сунул себе в карман, словно пустую безделушку.

Клер пила кофе, и они с удовольствием болтали.