Злодейка на полставки или драконий переполох

А сам он встает каменной стеной между мной и разбойниками.

Они обнажают оружие, зловещий блеск стали отбрасывает блики на их озлобленные лица.

Александр усмехается, и от этой усмешки мне не по себе.

— Александр? — пишу, легонько прикасаясь к его спине.

— Уинтер, сделайте одолжение, помолчите и не мешайте. Дальше он обращается к мерзавцам, — Думаю, вы не хотите делать следующего шага, — его голос тверд и ясен. А еще пропитан чем-то, от чего я сильно вздрагиваю.

Бандиты колеблются, я чувствую как напряжение нарастает, словно грозовые тучи над нашими головами. Но от Александра исходит холодный огонь решимости.

Дракон отбивает первый выпад. Жестко откинув противника, будто он не весит ничего. Я в этот момент прикрываю рот ладонью и в испуге отшатываюсь.

Остальные негодяи скалятся, переглядываются, но не отступают.

Александр делает шаг вперед, с саблей на готове. Каждое его движение наполнено уверенностью и силой. Лезвие мерцает в сумрачном свете.

Разбойники, смущенные его уверенностью, колеблются, но уже слишком поздно отступать. Один из них, тот что со шрамами, зарычав, бросается в атаку. Александр ловко уклоняется и отвечает на следующую атаку с двойной точностью.

Стоя в стороне, я наблюдаю за боем, и во мне пробуждаются смешанные чувства.

С одной стороны, страх за Александра, а с другой — завороженность его мастерством.

Каждое его движение напоминает мне хищника, мощного и элегантного, который точно знает, как и когда нанести решающий удар. Даже аура его будто с каждым движением обретает остроту.

Мое сердце бьется не только от страха, но и от чего-то, что глубже... От признательности, уважения, а возможно, и чего-то еще, что трудно признать самой себе.

Худощавый разбойник пытается атаковать с фланга, но Александр, предугадывая его действия, отражает удар и с несколькими решительными движениями выводит его из строя.

Двое оставшихся, понимая бесполезность своего положения, пытаются отступить, но и их ждет неудача.

Когда последний из разбойников падает на землю, Александр, не теряя ни мгновения, оборачивается ко мне. Его лицо отражает обеспокоенность.

— Вы в порядке, Уинтер? — голос смягчается, когда он подходит ко мне.

Я киваю, чувствуя, как все внутри еще дрожит от пережитого напряжения. Александр бросает взгляд в сторону дороги, где стоит повозка и лежит без сознания кучер.

— Идемте, поможете мне.

Мы быстро минуем поле. У повозки замечаю коня Александра в яблочном окрасе.

Обернувшись, бегло оглядываю одежду дракона и куртку, что он мне дал.

У меня стучат зубы и голова плохо соображает, но судя по вещам — Александр не переодевался с охоты.

Неужели сразу отправился за мной?

— Александр, могу я спросить? — от неловкого чувства переступаю с ноги на ногу. — Почему вы здесь оказались?

— Из-за вас.