Злодейка на полставки или драконий переполох

— А какой смысл мне думать, если все решено?

— Ради иллюзии выбора, Уинтер.

Александр прикасается губами к моим пальцам. Так мягко, протяжно, почти нежно и меня пробирает дрожь и волнение.

— До скорой встречи.

Прощальная улыбка Александра заставляет меня сильно вздрогнуть. Понимаю, что я все это время не дышала.

На руке словно клеймо, остается след его поцелуя. И едва за ним закрывается дверь, я рыча хватаюсь за голову. Даже не сразу замечаю округлившиеся глаза мажордома.

Вот опять все пошло не по плану. Опять!

Задав себе риторический вопрос — почему так постоянно происходит, иду искать барона.

Нахожу его в кабинете вместе с нотариусом и юристом. Мужчины собрались подготовить необходимую документацию для признания Фло официальной дочерью барона.

Задержав взгляд на огромном портрете матери Уинтер, судорожно сглатываю.

— Папенька, мне нужно в город. Я возьму экипаж?

— Конечно, золотце, — барон выдыхает дым на бумаги в своих руках и поднимает на меня голову.

В кабинете стоит столбом густой и едкий смог. Не замечала раньше, чтобы Блеквуд курил трубку.

— Спасибо, папенька.

— Золотце, возьми пожалуйста с собой Фло, пусть тоже с тобой проедется по магазинам. У девушки совсем нет подходящей одежды. Попозже я дополнительно приглашу портных, чтобы сшили вам новые наряды.

Ну конечно, барон уверен, что дочурка собирается за покупками.

— Папенька, у меня было в планах посетить городскую библиотеку, а не поход по магазинам.

У Блеквуда от удивления опускается челюсть.

— Тогда возьмите с собой Летти, она поможет Фло.

На мгновение впадаю в ступор. Видимо барон забыл, что Летти отвечает за хозяйственную часть дома и вряд ли она будет в восторге от того, что ей придется отвлечься от дел. Но ничего по этому поводу не говорю, молча киваю.

К моему удивлению, Летти с энтузиазмом воспринимает новость и когда мы загружаемся в экипаж, расхваливает домашнюю мазь Фло, от которой у нее прошла мозоль за ночь.

Экипаж трогается и я отвернувшись к окну, обдумываю, с чего начну поиск информации. По правде говоря, толком не знаю. Просто в сознании зреет мысль, что мне надо что-то делать. Найти способ вернуться или выяснить как можно менять события в волшебных книгах.

Есть терпкое чувство беспокойства и страха. Пока слабо ощутимого, но колючего, не дающего забыть, где я и что меня может ждать.

— Сестрица, — нежный голосок Фло выбивает меня из моих мыслей. — Вы так грустны. Вас расстроило то, что я еду с вами?

— Что? Нет, конечно. Я просто задумалась, — старательно натягиваю на лицо улыбку.

Фло облегченно выдыхает:

— Если я вам буду досаждать, вы только скажите.

— Ну как такая куколка может досаждать? — Летти едва ли не с материнской любовью в глазах смотрит на девушку. Затем переключается на свою любимую тему.