Демон на одну ночь

– Или яд скорпиона – он тоже из нейротоксинов, – хмыкнула Аманда, проводя токсикологическую экспертизу. – Отчего мечтающие о проблемах люди выбирают колбасу, чем их скорпионы не устраивают? Побочек меньше, эффект тот же. Тем более у нас, в Северной Америке, скорпионы вполне себе безопасны, для них убить человека – малореальный успех, а вот у колбасы есть все шансы.

– Я и говорю – ботулизм, – гнула свою линию патологоанатом.

– Или яд королевской кобры, – продолжила блистать эрудицией её коллега, привычно вынуждая Кэтрин скрежетать зубами из-за невозможности надежно опровергнуть и этот вариант. Симптоматика воздействия нейротоксинов в патологоанатомической картине была трудноразличима для разных их групп. – Не рвись меня упокоить, бедняг и правда прикончил ботулотоксин.

– О, редкий случай, когда мы быстро пришли к единому мнению. Ты уже отправила своих ребят на мясокомбинат?

– Почти всех, хоть хватило бы двоих, – недовольно подтвердила Аманда, считавшая, что специалисты ей и в отделе пригодятся, но взвинченному шефу полиции лучше не противоречить. Из-за утечки в СМИ информации о массовом отравлении колбасой перепуганные люди дружно выкидывали колбасы и сосиски на помойки, многие с криками пытались вернуть их в магазины, требуя отдать уплаченные за них деньги и устраивая беспорядки. Где-то разбили витрины с продукцией мясоперерабатывающих предприятий, где-то подожгли палатки фастфудов, торговавших хот-догами, – об этой катастрофе и толковала утром Кэтрин. – Почему ещё до экспертизы все дружно сочли, что в отравлении людей виновна колбаса?"

"– Действительно странно, что никто не заподозрил нашествия индийских кобр, – горячо «поддержала» некромант и смешливо фыркнула. – Шесть парней отправляются в отдалённый домик в горах, чтобы поохотиться на оленей, и запасаются виски (чтоб веселее поджидать добычу) и палками колбасы (на случай, если добычи не дождутся). Весь вечер пятницы и всю субботу они пьют и закусывают, и расстройство пищеварения принимают за норму.

– Сухость во рту, слабость мышц и туман в глазах тоже никого не удивляют, – задумчиво продолжила Аманда, – как и заплетающийся, онемевший язык во рту. Попробую угадать: они догадались позвать на помощь, когда не смогли ходить и даже голову держать.

– Проницательная ты наша! Последнее, что сказали эти несчастные приехавшим врачам: «Мы думали, оно само пройдёт».

– Гениальная мысль! Сколько раз слышу, а всё поражаюсь. Где шестой из коллектива?

– Жив-здоров, даёт показания. Парню нереально повезло – он вегетарианец, и брал на закуску бобы в томатном соусе. Вижу, ты тоже озадачена, почему жертв так мало, если с конвейера сошла партия недоброкачественной колбасы – эпидемии ботулизма в городе, слава богу, не наблюдается.