Демон на одну ночь

Мой пушистик поймал ослабевшего грызуна и съел его, довольный охотничьим трофеем. Потом ещё пять мышек выловил и на крыльцо положил, чтобы похвастаться перед хозяйкой богатым уловом. Я так и нашла его рядом с этими мышками... окоченевшего уже. Пока я, специалист по самым редким ядам, сидела за пробирками, мой любимый фамильяр умирал от простого стрихнина... Я так и не узнала, почему он меня не позвал! Возможно, я бы успела его спасти, если бы позвал... Но он был ещё маленький, мог быстро сознание потерять или не понимать, из-за чего ему стало плохо, надеяться, что всё само пройдёт. Знаешь, я часто слышу эту фразу от жертв отравителей, когда спрашиваю, почему они сразу не поехали к врачу... В общем, я признала для себя, что не с моим графиком работы брать на себя ответственность за живое существо. И больше никогда не заводила фамильяров... Филина тоже в академию отнесу – там есть большой питомник и просторные вольеры, где адептки могут оставить на время своих любимцев под заботливым присмотром опытных ведьм.

В молчании они доехали до больницы. Заглушив машину, Габриэль тихо сказал:

– Мы не можем быть в ответе за других, как за самих себя. Даже за тех, кого приручили. Даже за самых близких.

Подтекст был прозрачен: демон говорил не только о бывшем фамильяре. Укоризненно покачав головой, Аманда поднялась в палату к своей верной помощнице.

Лия лежала в одиночной палате с укрытым магической защитой окном и с постовым под дверью. На скрип двери она даже не повернулась – продолжила смотреть в одну точку на потолке, и лицо у неё было отрешённое, как у людей, ожидающих пожизненного заключения в камере.

– Не обижайся на Вэнрайта, что бы он ни сказал, – попросила Аманда, ласково погладив ведьмочку по волосам. – Ты бы знала, как он меня изводил, когда только к нам устроился: складывалось впечатление, роль отравительницы во всех неочевидных случаях он сразу примеряет ко мне. До лейтенанта тогда дослужиться не успел, а нервы мотал как целый шеф полиции.

– Я не обижаюсь, сама бы на его месте на себя подумала, – немного отмерла Лия, страшно удивлённая мягким тоном суровой начальницы. – Никак не могу понять: откуда взялся яд, если не с лягушки?

– Повтори подробно, что ты видела."

"– Я случайно заметила, как администраторша прошла в отсек к листолазу, отомкнула ключом люк в террариуме и вытащила из пакетика короткий деревянный дротик. Я удивилась, зачем он ей нужен, и стала наблюдать специально. Она сунула пустой пакетик обратно в карман, вытащила из ящика под клеткой перчатки, зажала дротик зубами, чтобы не мешал надевать их, и полезла правой рукой к лягушке. В руке у неё была эта деревяшка, и я отчётливо видела, как она осторожно, плашмя провела её треугольным концом по спине лягушки.