Демон на одну ночь

В её рабочую лабораторию в полиции зверей наверняка было запрещено приводить (ни у кого из сотрудниц отдела фамильяры у ног не крутились), но у неё и дома никого не имелось. Вернувшись мыслями в настоящее, Габриэль ответил:

– Уверен, о делах моего рода вы знаете не меньше меня самого. Вероятно, что и больше.

– Именно поэтому попытки угадать, какая именно проблема из неисчислимого их количества привела вас на мой порог, могут растянуться до утра, – ухмыльнулась верховная и любезно предложила: – Чай? Кофе?"

"На полке мигом притих фамильяр, прикинувшись собственным чучелом. Габриэль тоже насторожился: ведьма (особенно древняя и сильная) могла предложить угощение незваному гостю в двух случаях. Первый вариант – гость хоть и незваный, но это хороший знакомый, давний друг и верный товарищ ведьмы. При всей оригинальности своих взглядов на жизнь в целом и нормы цивилизованного общения в частности, ведьмы очень дорожили друзьями и семьёй. Если, конечно, давали себе труд ими обзавестись – многие наездницы метлы предпочитали полную свободу и одиночество. Вторая причина повышенного ведьминского гостеприимства встречалась куда как чаще: чары чарами, но без зелья в полную силу они не подействуют, а то, ясное дело, легче во что-то подлить, чем насильно напоить им противника (особенно из высших демонов). Всем Иным от рождения были известны правила безопасного поведения в обществе ведьм:

– никогда не верь незнакомой ведьме,

– никогда не принимай еду и питьё из рук незнакомой ведьмы,

– если ведьма ведёт себя дружелюбно и выглядит неопасной – срочно перечитай правила один и два.

Высшему демону не по статусу бояться ведьм, пусть даже старших. Собственно, чувство страха перед врагом Габриэлю с детства не было ведомо, однако недооценка сил противника – не то, что может себе позволить даже самый могущественный монстр. Если бы он не приучил себя к осторожности в схватках любых видов, то не сделал бы состояния на бирже и не добился бы избрания на пост главы рода. Аманда предупреждала, что способна сварить зелье, которое собьет с ног даже его – Габриэль не особо сомневался, что верховная тоже не лыком шита. Правда, он не видел причин для войны с главой ведьм Атланты, но из этого отнюдь не следовало, что таких причин не видела она.

«Порой весьма трудно уловить разницу между паранойей и отлично работающей интуицией», – посетовал про себя Габриэль.

С улыбкой согласившись на чай, он принял в руки фарфоровую чашечку и взялся объяснять причины визита. В его корпорации одна из крупных фирм занималась производством лако-красочной продукции, а ведьминские присадки и эликсиры могли придать той яркость и блеск, которые не обеспечивали человеческие технологии.