Замок на двоих. Королева неблагого двора

Я хорошо их знаю, я смогу помочь…

– Так и помереть сможешь! Это же навсегда, Тарна, понимаешь?!

Отчаяние, прозвучавшее в голосе Айкена, меня настолько удивило, что я присмотрелась внимательнее. А ведь вздорный, противный брауни действительно искренне переживает за Тарну.

– Понимаю, – кивнула она. – И, если что, я стану камнем рядом с теми валунами, что некогда были моим племенем.

– Ну и дура! Это же все, понимаешь? Смерть – это длиннее, чем вечность, глупая троллиха.

– Значит, так тому и быть, – спокойно признала Тарна. – У нас у каждого свой путь. Вдобавок слухи появились, Айкен Драм… о том, что не одни лишь фоморы нападают на фейри. Появилась третья сила.

– Племя Партолона, – вздохнул брауни. – Снова мертвяки полезли…

– Что? – тревожно подалась я вперед. – Вы уверены?

Не так давно я сама была в долине Сен Маг. В этом страшном могильнике, неподалеку от холма с вычурным именем Тамлехт Муинтре Партолайн. И я видела, как с него покатились камни, я испугалась, что сейчас начнется восстание мертвецов… А потом уверила себя, что у страха глаза велики.

Не велики, значит. В самый раз.

– К сожалению да, моя королева, – почтительно проговорила Тарна. – Есть свидетели, и далеко не все из них еще могут говорить. Из плюсов тут одно: эти мертвецы одинаково ненавидят и фоморов, и фейри. Из минусов… Я слышала, что их восстало очень много. И некоторые беспорядочно перемещаются по случайным тропам, и выйти могут даже в глубоком тылу, хотя пока было лишь три таких случая. А другие сбиваются в отряды. Долина Сен Маг опасна как никогда. И горы вокруг нее, стало быть, тоже. Я обязана быть там."

"– Не передумаешь? – уже явно смирившись, тоскливо спросил брауни.

– Не передумаю, старый ворчун, – усмехнулась троллиха и осторожно коснулась его маленького плеча своей огромной ладонью. – Все будет так, как хочет великая Дану. Может, и свидимся еще. Напою тебя новым рецептом сбитня. Секретным! Раньше никогда не варила.

– Ну теперь ты понимаешь, что обязана вернуться?! Это будет подло – умереть и унести с собой в чертоги Дану этот секрет.

– Точно. Так что непременно еще встретимся, Айкен Драм. – Тарна повернулась ко мне и улыбнулась, отчего в уголках ее прозрачных глаз собрались морщинки-лучики. – А вы, ваше величество… помните, что если свет ярок и несет с собой солнце, то тьма мягкая… укрывает, уносит на крыльях сновидений. Облегчает участь.

Несколько секунд я смотрела на старую троллиху и была вынуждена признать:

– Я не понимаю.

– Поймете, – неожиданно мягко, с теплом улыбнулась она. – А мне пора. Если даст Дану – увидимся. А если не даст – передам от вас привет Филидэлю. Я слышала, что он погиб в горах. Жаль…

Я лишь вздохнула.

Как понимаю, Кэйворрейн приказал держать в тайне личность предателя.