На моих условиях (СИ)

- И что это означает? - с любопытством интересуется Андреев.

- Это же очевидно, - язвительно парирую я, чтобы скрыть собственное смущение. - Ты согласился жениться, чтобы получить повышение.

- Это была лишь одна из причин. И далеко не самая веская.

Вновь возникает неловкая пауза. Максим словно ждет от меня чего-то: встречного вопроса, реакции, но я инстинктивно чувствую, что в разговоре с ним мне безопаснее держаться нейтральных тем, не связанных с нашим браком.

- Там должно быть холодно? - спрашиваю преувеличенно бодро.

- Минус три, представляешь? - с некоторой заминкой он включается в мою игру.

- Брррр! И это середина сентября!

- Говорят, что через неделю может выпасть снег.

- Какой ужас! - я драматично понижаю голос.

- Из-за особенностей климата холод тут ощущается по-другому, - напоминает он равнодушно, но не сдерживается и многозначительно добавляет: - Но я бы не отказался вернуться туда, где теплее. Во всех смыслах.

Перед моими глазами явственно оживает сцена утреннего прощания. Щеки начинают пылать и мне приходится прижать телефон к уху плечом, потому что ладонь становится влажной, и я ожесточенно тру ее о краешек хлопковых домашних брюк.

- Мне пора заниматься.

Максим демонстративно вздыхает.

- Да-да, - говорит он с понимающим смешком. - Не засиживайся допоздна, Влада.

- Угу, - бормочу тихо.

- Спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

Глава 25

- Как видишь, мам, - с умиротворенной улыбкой закрываю толстую книгу и откладываю ее в сторону. - И в этой истории добро победило зло. Все так, как ты любишь."

"Ответом мне служит тишина, но я и не рассчитываю на что-то иное. С каждым убегающим в прошлое днем, неделей, месяцем я привыкаю воспринимать случившуюся в нашей семье трагедию не так остро. К тому же, мама всегда учила меня, что надежда на чудо должна быть даже там, где кажется нет ничего, кроме непроглядной темноты.

Этим утром, после вошедшей в привычку тренировки и контрастного душа, я сразу приехала в клинику – пока Андреев мерзнет на севере, я возобновляю традицию регулярных визитов к маме. Из-за насыщенного расписания последних двух недель я навещала ее неоправданно мало, и сейчас намеренна это изменить.

Неспешно поднимаюсь с кресла и, размяв затекшие от долгого сидения на одном месте мышцы, бросаю взгляд на наручные часы.

- Ой, - удивленно вскрикиваю я. - Мам, мне пора ехать в университет, но завтра я вернусь и привезу новую книгу. У меня в запасе еще один бестселлер для совместного чтения.

Последние слова я бросаю уже на ходу, закидывая за спину рюкзак и дергая ручку входной двери в палату.

Меньше чем через минуту выбегаю из клиники, оглядывая парковку в поисках такси.