На линии огня

Беспокоить начальство себе дороже выходит…

Александр отошел от КПП, когда услышал сзади рев Кулагина:

— А не пошла бы ты на хер, Вика? Где я был? Чего делал? С чешками сношался, понятно? И не тебе мне претензии предъявлять. Готовься в Союз ехать! Мое слово — кремень. Предкам своим будешь баки забивать! А у нас с тобой семейная жизнь кончилась. Баста!.. Чего? К особисту? Да хоть к командующему! Плевать я хотел на твои угрозы. Сказал, развод, значит развод — и уйди, не зли!..

Черников повернул за угол и больше уже не слышал «милой» беседы четы Кулагиных. Он только вздохнул, — вот и еще одна семья рассыпалась как пепел. Да, жизнь — непростая штука.

Днем Александр выспался. Встал он в шесть часов. За окном вновь лил дождь, не по-летнему нудный, мелкий, холодный."

"Черников прошел в ванную, привести себя в порядок. Сегодня, как и все последние дни, он собирался в гостинец «Под каштаном». Это стало потребностью. Тем более после вчерашних событий и такого противоречивого разговора со Златой, в ходе которого он и признаться в любви ей успел, и от ворот поворот получить — тоже. Только не хотел верить капитан в то, что девушка любит другого. Просто ей уже не двадцать, она, наверное, на год младше Александра, если не ровесница, и ей пришло время серьезно подумать о замужестве. А может, этот Марек и не жених ей? И сказала она о нем, чтобы возбудить ревность? Что ж, поживем — увидим.

Приведя себя в порядок и облачившись в джинсовый костюм, Александр вышел из дома. У лифта встретил соседку Здену, женщину лет под сорок из квартиры напротив. Она жила одна, и Черников, встречая Здену, часто замечал, что та бросала на него недвусмысленные взгляды. Впрочем, этим все и ограничивалось. Дама поздоровалась первой:

— Добрый вечер, пан офицер!

— Здравствуйте, Здена! Решили прогуляться?

— Какая может быть прогулка, когда идет дождь? К подруге, что на первом этаже, иду. Одной дома плохо. Взяли бы как-нибудь и зашли в гости.

— Да все некогда. С утра до вечера на службе. Устаю.

— Однако это не мешает вам проводить вечера в гостинце «Под каштаном»… Понравилась Злата Рингер? Красивая девушка. Но к русским относится плохо. У вас нет шансов добиться ее расположения.

— А добиться вашего расположения у меня есть шансы?

— И весьма неплохие.

— Приятно слышать.

— Слышать приятно, а идете в гостинец? Но… не смею мешать.

Подошел лифт. Черников с соседкой спустились на первый этаж.

В холле Здена сказала:

— А насчет того, чтобы зайти в гости, подумайте. Буду очень рада!

— Время покажет, — сказал Черников и, подняв ворот куртки, вышел на улицу под дождь.

Ровно в семь часов он вошел в кафе. И сразу увидел за столиком у стойки Злату, увлеченно разговаривавшую с молодым человеком. У Александра словно что-то оборвалось внутри.