На линии огня

— Время убытия?

— После завтрака.

Черников прошел в полк. У дежурного спросил, на месте ли капитан Агранов, и получил совершенно неожиданный ответ:

— А особист с утра убыл в штаб дивизии. Впрочем, он уже у нас не служит. Завтра с утра прибудет новый.

— Черт, почему он мне об отъезде ничего не сказал?

Дежурный по полку пожал плечами:

— Не знаю. Но и для Агранова вызов в дивизию был неожиданным. Забрал в парке машину — и вперед. Только и передал командиру полка, что вместо него другой завтра прибудет. А кто, откуда, неизвестно.

Неприятно удивленный Черников вернулся в батальон. Ему еще до утра предстояло дежурить в части. Надо бы Злату предупредить — а то будет ждать, а он не придет. Испугается. Александр прошел в техчасть, где был установлен городской телефон. Уж кто и когда поставил здесь старый черный аппарат, не помнил никто, но он стоял на столе зампотеха и исправно работал. Черников, убедившись, что кроме него в отсеке техчасти никого нет, набрал номер кафе «Под каштаном», — ответила Злата.

— Привет! Что-нибудь случилось?

— Ничего страшного, просто завтра с утра я должен убыть в командировку на полигон.

— Значит, сегодня уже не приедешь?

— Не смогу, дорогая."

"— А надолго уезжаешь?

— До понедельника, но могу и задержаться, так что ты не волнуйся. Как приеду, сразу сообщу.

— Если не секрет, далеко отправляют?

— На Либаву.

— Понятно! Я буду ждать, Саша.

— Постараюсь вернуться в понедельник, не скучай!

— Легко сказать! Что ж, счастливого пути, будь осторожен.

— До свидания, Злата. Я люблю тебя.

— До свидания. Я тоже очень-очень люблю тебя!

Александр положил трубку на рычаги древнего аппарата, прикурил сигарету. Не давала покоя мысль о срочном отъезде Агранова. Он даже предупредить не успел. Но еще больше волновало, кто едет ему на смену. Задержись немного Гена, и он ввел бы в курс дела, рассказал, что собой представляет сменщик. Если, конечно, сам знал это. Но ничего не поделаешь. Со временем выясним, кто такой этот новый особист и что от него ждать. Плохо, если пришлют служаку-карьериста: тот сразу начнет землю рыть, поднимет и дело Черникова. Хоть и закамуфлировал его Гена Агранов, но если особист намерен показать себя перед начальством, то может провести собственное расследование. Случай-то очень уж привлекательный. Но не исключено, что пришлют нормального мужика, которому повышение не светит и до пенсии остается лет пять. Как раз отбыть срок в Чехословакии — и на заслуженный отдых. Все может быть, и гадать не имеет смысла. Надо подготовиться к отъезду: забронировать командирский «УАЗ», выписать тревожную путевку… Военная автоинспекция у Либавы проверяет все машины, там привыкли и к наездам высоких начальников.

На полигоне Черников не задержался.