На конкурс красавиц требуется чудовище

— А если…

— Он откусил половину сковороды, — я ткнула Тине пальцем в лоб, — ты так можешь?

Подруга задумалась, принялась перебирать заклятья, я же в это время прикидывала, как бы так все провернуть, чтобы потом не проспать Испытание. Оно ведь на рассвете! Или на закате?!

Да нет, нет, на рассвете. Конечно же на рассвете — и пафоса больше, и невесты будут страдать от недосыпа. А, как говорят при дворе, толика страданий идет леди только на пользу!

5.7

Прогуляться по парковым дорожкам у нас не получилось. Нет, мы не разучились ходить, просто Тина и Марон продолжали страдать и мы с Гамильтоном, переглянувшись, повернули в сторону дворца невест.

Хотя мне, если честно, хотелось скинуть туфельки и забраться на то огромное, раскидистое дерево. Оно росло близко к узорной ограде, разграничивавшей парк невест от остального дворцового комплекса. И с него, как мне кажется, можно было рассмотреть дворец Правителя.

Эта темная громада нависала над городом, сверкала острыми шпилями, слепила отраженным от стекол светом и…

— Ты можешь идти быстрее? — с отчаянием спросила Тина.

И я пошла быстрее. Но дерево уже примечено и… Ха. У меня как раз будет свободное время после испытания. Рассвет наверняка раскрасит дворец яркими красками. Вот и посмотрю.

Признаться честно, мне нравилось происходящее. Диплом уже у меня, знания тоже при мне. А еще есть временная, зато высокооплачиваемая работа. Все, что нужно, чтобы дотянуть до тридцати лет и возглавить баронство!

— О, змеи к солнышку потянулись, — хмыкнул Гамильтон.

Поперхнувшись смешком, я растянула губы в глупой улыбке и поприветствовала леди Лилиану Морей."

"— Прогуливаетесь? — она чуть прищурилась, изображая ласковую улыбку, — ходьба полезна для бедер.

«И правда змея», подумала и я пропела:

— Складки юбки укрывают бедра, так что лучше дружить с портным. А вот грудь… Ее не скрыть под складками.

Тут я попыталась саму себя пристыдить, чтобы щеки заалели. Но, увы, краснеть по заказу у меня никогда не получалось, поэтому я предпочла прямой удар:

— Как хорошо, что Правитель уже оценил мои формы.

Леди Морей вспыхнула, а я, подарив ей еще одну улыбку, проплыла мимо.

И тут Тина очень удачно спросила:

— Это когда это было?

— Когда меня вызвала леди Илзерран. Она хотела осмотреть печать компаньонов и тут вошел наш Правитель. Признаюсь, он не отвел взгляд.

Я точно знала, что каждое слово достигло цели. Было ли мне стыдно? Нисколько. Держать невест в тонусе моя забота.

Хотя если так подумать, то как раз наоборот, но… Это Морей, она отряхнется и дальше пойдет!

Пройдя по пустым коридорам, мы вошли в выделенные нам покои и замерли.

Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы понять — щенков нет. Ни одного!

Признаюсь, подурнело даже мне.