На конкурс красавиц требуется чудовище

И ему на помощь пришла Тина:

— Ты так мастерски левитировала коробку с тарталетками, мне понравилось.

После этого она сделала многозначительную паузу. А я, так же многозначительно, постучала пальцем по запястью, намекая на браслет, из которого черпаю запасенную магию, когда моя засыпает.

Хотя сейчас мой дар уже активен, я не тороплюсь колдовать на полную. Хотя, конечно, вчера…

— Мать моя собака, — выдохнула я, вспоминая леди Ауэтари, которая никогда ничего не забывала.

— Ты чего? — Марон присел рядом и тоже начал собирать редкие осколки. — Основная масса стекла ушла в траву, будем там собирать?

— Нет, — я покачала головой и встала, выронив уже собранное стекло. — Мне, может, ничего уже не понадобится.

— Ты чего? — Тина нахмурилась, — все хорошо же. Или ты внезапно вспомнила, что когда-то сделала что-то, что не даст тебе пройти Испытание невинности?

Я, признаться, не сразу поняла, что именно она завуалировала, а после только фыркнула:

— Хуже. Я вспомнила, что леди Илзерран приказала мне навестить ее.

— Да? — удивилась Тина, — не заметила.

— Не сегодня, — я криво улыбнулась, — вчера.

— Ой, — Марон потер шею, — я опоздал на лекцию к миледи проректору и у меня неделю чирьи с задницы не проходили. А они ведь родственницы.

Я мрачно посмотрела на него и, нахмурившись, произнесла похоронным тоном:

— Знаешь, ты не успокоил меня.

— Она вряд ли сильно проклянет крылатую невесту, — поспешила вставить Тина. — Хотя тебя может, ты же не совсем для отбора.

— Спасибо, дорогие друзья, — саркастично произнесла я, и хотела добавить еще несколько добрых слов, но тут в окно впрыгнул Гамильтон.

Пес был чем-то недоволен и ворчал под нос что-то про грубиянов в соломенных шляпах. И про то, что нет такого сорта роз, которые не требовали бы удобрений.

Поняв, что дело, возможно, слегка попахивает как собакой, так и проблемами, я предпочла не расслышать. В конце концов, если садовник все же придет ругаться, всегда можно послать его к устроителям отбора!

— Ты иди, ищи леди Илзерран, а мы пока окно восстановим, — жизнерадостно улыбнулась Тина.

— Правильно, — поддакнул Марон, — встреть бурю грудью!

Показав друзьям язык, я подмигнула Гамильтону и спросила, не поможет ли он мне найти леди Илзерран.

— Я — нет, но мой племяш — да, — зевнул пес и топнул передней левой лапой.

По ковру побежали полупрозрачные колдовские круги и перед нами появился очаровательный, длинноухий малыш! Он был весь такой мягкий, теплый, складочный, что я, не выдержав, рухнула на колени и принялась его наглаживать и начесывать.

Пока не услышала, что недовольно-ревнивое сопение Гамильтона переходит в тихий рык. Тут и малыш со спинки перевернулся на пузо и я убрала руки.