На этот раз – да!

 – Уверена, принять горячую ванну куда приятнее, чем плескаться в холодном озере… – Вдруг ореховые глаза ее наполнились ужасом, и она прижала ладонь ко рту: – Ой… я, кажется, сболтнула лишнего!

– Так ты меня видела? Ты подглядывала за мной утром?

Румянец, окрасивший ее щеки, был хорошо заметен даже при свете свечей.

– Это вышло совсем случайно… поверь! Просто я заметила что-то в воде и захотела взглянуть, что там. Понимаешь, я думала, что это выдра, а это… – Пальцы ее стиснули бокал с вином. – То есть я хочу сказать, что не подсматривала… И потом, ты сам швырнул простыню на берег прямо перед окном хижины и остался в чем мать родила!

Кит представил себе Меган, глядящую из окна на него, стоящего на берегу озера, готового нырнуть в холодную темную воду. Он представил, как она изучает его нагое тело, и вдруг… ощутил прилив жгучего желания.

Кит заерзал в кресле, прокашлялся и медленно сосчитал до десяти."

"– А ты умеешь плавать? – спросил он, силясь скрыть дрожь в голосе. – Думаю, девочки делают это реже, нежели мальчики – моя сестра, например, сроду не плавала, хотя обожала прятаться в кустах и исподтишка подсматривать за нами, ее тремя братьями. По крайней мере, она делала это до тех пор, пока ее не застукала гувернантка и от души не надрала ей уши…

Он понимал, что болтает слишком много, но ему просто хотелось разрядить обстановку. Рука Меган лежала на скатерти – и Кита вдруг посетило странное желание: завладеть этой рукой. Но вместо этого он судорожно вцепился в подлокотники из рогов оленя.

– Помню, как бедняжка-гувернантка повсюду искала свою воспитанницу, а найдя, поняла, на что она смотрит. Сперва мадам выпучила глаза, затем покраснела как свекла, а потом рухнула без чувств.

– Могу ее понять, – сказала Меган, вновь покраснев. – То есть я понимаю, как тогда вы все были шокированы.

…А была ли она шокирована этим утром, когда смотрела на него из окна? Когда шпионила за ним? Или… или задыхалась – прямо как сейчас, – следя за ним горящим взором, жадно облизывая губы? Вожделение Кита росло с каждой секундой, а его естество стало, казалось, тверже подлокотника, сделанного из оленьего рога…

– В Гленлорне тоже есть озеро, и мы с сестрами в нем частенько купались, – сказала девушка. – В жаркий день вода так и манит… и невозможно противиться. Разумеется, мы плавали в сорочках, а мальчишки в подштанниках.

– Мальчишки? – округлил глаза изумленный Кит.

– Ну, деревенские ребятишки, – объяснила она.

– И Ичэнн был среди них?

Слова слетели с его языка, прежде чем он успел подумать. Девушка прищурилась.

– Да, кажется. Честно говоря, я не помню.

– Стало быть, он не был твоей детской любовью?

– Нет. Чувство пришло позже. По правде говоря, несколько месяцев тому назад.