Дом на перекрестке

На самом деле мы дольше обсуждали и собирались, чем шли до Листянок. Дом мой стоял в сторонке, но в прямой видимости, и к селу от него шла дорога, так что добрались мы быстро. Село… Ну село как село. Выглядит, кстати, недурственно и, если честно, намного лучше, чем многие почти заброшенные деревни на Земле. Деревянные домики, огороды, колодцы, заборы. Чумазая малышня, женщины, замирающие у заборов и глядящие нам вслед. Тимара тут уже хорошо знали и приветливо здоровались. А вот я и Эйлард вызвали массу интереса. Начать мы решили со старосты. Им оказался пожилой усатый дядька, проживающий в самом добротном доме. Увидев Тимара, он с улыбкой вышел нам навстречу.

Тимар поздоровался, представил меня и мага. Староста тут же стал суетиться, покрикивая на жену, дородную привлекательную женщину, чтобы она накрыла на стол. Но от еды мы отказались, пожелав только квасу. И вот за распиванием этого самого кваса мы и пристроились за столом в доме старосты.

– Дядька Донат, – заговорил Тимар, которому я предоставила право ввести старосту в курс дела, – прошу любить и жаловать: баронесса Виктория Лисовская, ваша новая хозяйка. Леди хочет принять дела. Его величество король Албритт подарил ей баронство, в том числе и Листянки. Так что теперь налоги и все прочее причитающееся платить ей.

– Ох ты, боги храни! – с интересом уставился на меня Донат. – Ждали мы вас, госпожичка, ждали. Королевский капитан нам уже сообщил, что теперь новая хозяйка у нас. Да за что ж такой юной девушке столько хлопот? Госпожичка, а помощники-то у вас есть?

Вел он себя вежливо, но без подобострастия и суеты, что лично меня порадовало. А то я опасалась, что начнут сейчас селяне поклоны земные бить или еще чего похуже. Мало ли какие у них тут традиции, в Ферине.

– Ничего, справлюсь, – вежливо улыбнулась я ему. – Можете обращаться ко мне – леди Виктория. А помощники… Будут помощники. Вот сейчас мы с вами все и обсудим.

– Госпожичка, то есть леди Виктория, – староста подергал себя за ус, – а управляющий-то королевский все ли дела вам передал? Ох и жулик он… Уж простите, леди, что так говорю, но как есть жулик.

– Нет, ничего еще не передал. Я с ним не успела пообщаться. А теперь, после ваших слов, понимаю, что дальше он управлять баронством не будет. Мне жулики не нужны.

– Леди, так я вам все покажу. У меня все книги в порядке, все записи веду, как положено. Каждую монетку учитываю.

Я глотнула свежего кваса и с удовольствием облизнула губы.

– Вкусный у вас квас, Донат. Жена делает?

– Точно, она самая, – расплылся в улыбке староста. – Еще желаете? – Он повернул голову к жене, стоящей в сторонке, и та, довольно улыбаясь, подлила нам кваса.