Дом на перекрестке

Потом переплела волосы в косу на ночь.

– Спасибо, Алексия. Идите отдыхайте. Нелегкая у вас тут, судя по всему, работа. А уж публика, с которой вам приходится ежедневно общаться… – Меня передернуло. – Ну и гадюшник же здесь!

– Что-то произошло? – Она замерла и внимательно посмотрела на меня.

– Пока нет, – хмыкнула я. – Очень надеюсь, что и не произойдет. Мы, скажем так, не сошлись в планах на сегодняшнюю ночь с его высочеством принцем Гесилом…

– Ох! – Она зажала рот рукой. – Леди Виктория, – девушка быстро оглянулась на дверь, – закройтесь на запор и, если сможете, подоприте дверь чем-нибудь тяжелым.

– Все так плохо? – Я приподняла брови, а она быстро кивнула.

– М-да… Ладно, спасибо за предупреждение. – Я задумчиво осматривала мебель, размышляя, что именно из этого смогу дотащить к двери, и не попроситься ли на ночь к Эйларду. Только вот неправильно поймет ведь…"

"Отпустив Алексию, я еще раз прошлась по комнате. Попробовала сдвинуть с места стол, затем туалетный столик. Тяжелые… Явно из цельного дерева… В результате потащила к двери кресло. Уже почти пристроила его, как вдруг в коридоре раздались быстрые легкие шаги, и в дверь кто-то поскребся. Я затаилась…

– Леди Виктория, это Алексия, – раздался шепот. – Быстрее откройте.

Я открыла дверь, горничная заскочила в комнату и окинула меня быстрым взглядом. На мне были ночная рубашка, халат и тапочки.

– Пойдемте скорее, я вас спрячу! – Девушка схватила меня за руку и потащила. – Быстрее, прошу вас, они уже идут…

Опаньки! Кто это «они», у меня сомнений не было. Точнее, кто один из них… Мы выскочили, тихо захлопнув дверь, и побежали. Ну и жизнь, а?! Я в королевском дворце, после приема, устроенного в мою честь, посреди ночи, в халате и ночнушке, несусь по коридору в компании горничной, которая спасает меня от… Та-да-дам!!! Принца!!! Называется это – уходили они огородами. Мы сворачивали в какие-то закоулки, прятались в нишах, перебегали из тени в тень, пока не забежали в какую-то маленькую комнатку и Алексия не заперла дверь.

– Все! – облегченно выдохнула она. – Это моя комната, здесь вас искать не станут.

Я огляделась – совсем небольшая комната, платяной шкаф, кровать, столик у окна, стул, тумбочка, на которой стояли тазик и кувшин для умывания. Больше сюда ничего не удалось бы втиснуть.

– Спасибо, Алексия! – Я плюхнулась на стул, стараясь отдышаться. – Как вы узнали?

– Услышала, когда возвращалась от вас к себе. – Она тоже присела на кровать. – Вы ведь не первая гостья во дворце, а принц Гесил, он… – Горничная скорбно поморщилась и как-то машинально и очень привычно потерла шею.

– Вот даже как… – Я проводила взглядом движение ее руки. – Алексия, если вам тут совсем невмоготу станет, приезжайте ко мне.