Мыловарня леди Мэри

И если мы сможем разговорить его, любым способом: подкупить или пригрозить, то есть шанс добиться справедливости, подав прошение королю. Слишком высоко на социальной лестнице стоял мой родственник, чтобы его делом занималась городская полиция.

Пока жених занимался поимкой сбежавшего человечка, я решила озадачить Вениамина Аристарховича, моего учителя алхимии, нужными мне научными изысканиями. Пора ему прекратить свои попытки получить золото из свинца. Я-то знаю, что это невозможно. А мне нужна была натриевая щелочь. Я даже согласна, если лавры первооткрывателя щелочи получит мой учитель и впишет себя в скрижали науки, как основатель химии. Главное, что я смогу не валандаться с золой на своей фабрике. Слишком муторное это дело.

Алхимик целыми днями мучился поиском философского камня в своей комнате, которую с первых дней проживания в замке превратил в лабораторию. Когда я искала технологию получения натриевой щелочи из золы, я и сама проводила там довольно много времени.

Потратив пару часов на подготовку, я постучалась к учителю. Узнав, что это не служанка, а сама баронесса, недовольный ученый все же позволил мне войти.

За последний год, в лаборатории ничего не изменилось. Только существенно прибавилось пыли и грязи, потому что Вениамин Аристархович не пускал горничных в святая святых и убирался сам. Иногда. Очень редко.

- Мария Львовна, что вам нужно? - Веник хмурился. Я отвлекла его от опытов, а этого он не прощал никому.

- Вениамин Аристархович, - улыбнулась я во все тридцать два зуба, - я же вам говорила, что получу золото из грязи? И у меня получилось.

В глазах ученого вспыхнул огонек интереса, несмотря на скептическое выражение лица.

- Не может быть! - решительно заявил он, тем не менее откладывая свои колбочки.

- Может, - улыбаюсь я еще шире и выложила на стол несколько золотых монет, - вот...

- Это монеты...

- Верно, - согласилась, - золотые монеты, которые я получила от продажи мыла, сваренного с помощью щелока, который я и сделала из золы.

- Это не алхимия! - недовольно воскликнул Вениамин Аристархович, - я не купец! Я ученый! Алхимик!

- Верно, - снова кивнула я, - и готова платить золотом за ваш труд ученого. Мне нужен другой, более простой способ получения щелочи, - я поставила на стол горшок с крепким раствором щелока. И уточнила, - не из золы.

- Щелочи? - вскинулся ученый, мгновенно угадав очередной мой прокол... черт возьми, когда я научусь держать язык за зубами?

- Да, - чувствуя холодок по позвоночнику, привычно выкрутилась я, - я так назвала крепкий щелок, приготовленный по особой технологии.

- По какой? - любопытство настоящего ученого заставило его сунуть нос в горшок, рассматривая содержимое. Он хотел сунуть туда еще и палец, но я не позволила.