Мыловарня леди Мэри

Он сам же вечно в кабинете прячется, глаз не показывает.

Счастливой я была ровно до того момента, как утром вышла учиться ездить на лошади... ужас! На что я подписалась?! Спокойная и флегматичная кобылка была огромной и страшной... она стояла привязанная к столбикам возле конюшни и громко фыркала, пуская клубы пара и переступая на утоптанном снегу, испещренном желтыми пятнами всех цветов и размеров, пучками соломы и даже шариками свежего навоза, который еще не успели убрать конюхи.

- Боитесь лошадей? - приятный баритон, раздавшийся из конюшни, заставил подпрыгнуть от неожиданности, - простите, госпожа баронесса, не хотел вас напугать.

Из темного провала двери вышел мужчина... маленький, кривоногий и страшный, но при этом непостижимым образом располагающий к себе с первого взгляда. И я искренне ответила:

- Очень боюсь. Они такие большие...

- И добрые, - продолжил мои слова учитель и протянул мне половинку яблока, - вот, попробуйте угостить ее...

- Ну уж нет, - я спрятала руки за спину, - она оттяпает мне половину руки. А мне мои руки дороги.

- Не бойтесь, - рассмеялся мужичок и протянул раскрытую ладонь с яблоком лошади, - вот смотрите. Они берут угощение губами. И это совсем не больно и не страшно... попробуйте, госпожа баронесса.

Я вздохнула и взяла проклятое яблоко. И зачем я только согласилась? Никакие деньги не вернут мне пальцы, которые сейчас откусит эта страшная лошадь. Но она даже не подумала меня кусать... нежно коснулась бархатными губами и легко слизнула языком кусочек яблока. И замахала головой вверх-вниз, как будто бы благодаря меня.

Я рассмеялась. А моя кобылка совсем не страшная... я сама не заметила, как погладила ее по мягкому носу, по переносице, и щеке...

- Как ее зовут?

- Волна, - ответил учитель, - хотите попробовать сесть на нее верхом? Я помогу вам...

- Не хочу, - вздохнула я, - но надо.

Да, я должна выиграть пари. А для этого мне нужно доехать от дома Игната до дома продавца земли на Волне. Во что бы то ни стало."

"Ездить верхом оказалось легко и сложно одновременно. Легко ехать, тяжело держать спину все время прямо. Мои мышцы еще не были достаточно крепкими для таких упражнений. Пожалуй, решила я, нужно возобновить занятия танцами. А то я их как-то забросила. Тем более все учителя так и жили в замке на жалованье. Вот пусть отрабатывают свое содержание.

Седло для верховой езды использовалось дамское. А значит мне не нужно было запрыгивать на лошадь с земли и махать ногами, перекидывая ногу через спину лошади. Нет, садиться полагалось со специальной приступочки. Я и раньше выдела такие лесенки у каждого дома, но не понимала зачем они.

А слезать с лошади полагалось с помощью мужчины. Можно, конечно, и спрыгнуть, или подвести лошадь к той же приступочке, но первый вариант мне понравился больше.