Мы вернемся!

Но всё равно всю баталию вести мы будем наступательно! А для того нам нужно твёрдо знать их намеренье. Будете и при мне пешей разведкой заниматься, ну а в сражении стрелковым порядком колонны прикрывать. Ко мне есть какие-нибудь вопросы, поручик?

— Только по питанию, Ваше превосходительство. Свой походный запас при Туртукае весь вышел, — с сожалением вздохнул Егоров. — Одни сухари только остались.

— Хм, — хмыкнул Отто Иванович. — У нас традиционно интендантская служба не отличается своей разворотливостью. Вон, только что доложили, что из мясного приварка есть одна лишь солонина с гнильцой. Муки нет, её всю червь сожрал. Одно лишь зерно в армейских магазинах да сухарный запас на три недели. У местных не больно-то чем разживёшься, и так всё здесь война подъела. А на подвоз провианта из России надежды пока нет, там сейчас самая распутица идёт. Так что разносолов я вам не обещаю.

— Да нам бы, Ваше превосходительство, всё то бы, что и всем. Ничего, на тот берег переправимся — всё у турок займём, а уж мы как надо просить умеем, — на полном серьёзе произнёс Лёшка.

— Вот как! — вскинул голову генерал и рассмеялся. — Значит, у турок займём всё, чего здесь не хватает? И правильно, поручик! Нужно по войскам объявить, что надобно быстрее в гости на тот берег идти, пока хозяева угощением богаты! Ладно, распоряжение по интендантству я сейчас отдам. Вашу роту на довольствие по всем положенным нормам и порционам поставят сегодня же. Засылайте людей за провизией через пару часов. Где, говоришь, вы свой лагерь разбили? С южной стороны у рощи, возле ручья? Буду непременно вечером с обходом, погляжу, как вы там устроились!

* * *— Ну, Потапка, ну бестолковый! Ещё ведь интендантом зовётся! Толку-то от того, что под ним цельный десяток, а провиант-то весь гнилой! — ворчал Цыган, вскрыв принесённые мешки с сухарями.

Действительно, подмокший под недавними дождями сушёный хлебный провиант покрылся сверху плесенью и теперь очень неприятно пах.

— Это вы ещё в бочку с солониной не заглядывали, — хмуро буркнул Тимофей. — Там ведь вообще вот такенные черви ползают, — и он демонстративно рубанул ребром ладони у локтя.

— Да-а, — крякнул Карпыч. — Вспоминаю полевую жизнь в Пруссии в ту, семилетнюю, войну. Тама тоже, пока снабжение по морю не наладили, вот так же мы червями свой паёк сдабривали. Не-е, ну, опосля вроде как всё наладилось. Но тут-то уже цельных четыре года воюем. И чего за зиму добрых запасов не понаделать, а то, что сделали, чё же не сохранили?

Сам тыловик роты в это время стоял перед командиром и докладывал про невесёлые дела со снабжением:

— Подвоз в эту зиму, вашбродь, был очень плохой. Сохранность тоже таксебешная. Вся армия кашу на солонине готовит, перед этим сутки её в воде вымачивая.