Мы снова дома

Но местные жители, невзирая на все обещанные привилегии, не пожелали иметь дело с работорговцами и в решающем сражении выступили на стороне Лархона, ударив рахарцам во фланг, благодаря чему федераты и победили. Но экзархи этого не простили и с тех пор гадили, как только могли. То брандер под видом торговца пришлют, то пиратов натравят, узнав, что системная эскадра ушла гонять пиратов. В итоге федерации приходилось держать в Рит-Стаор куда большее число боевых кораблей, чем рассчитывали в штабе. Да и защитных призм запустили целых двенадцать, перекрывая любые секторы атаки. Плюс на границах системы поставили четыре военные станции. После этого провокации Рахара как будто прекратились, но ходили слухи, что работорговцы готовят крупную пакость.

— Обнаружены странные флюктуации гравитационного поля в шестом астероидном поясе, в его семьдесят втором секторе, словно там на мгновение проявилось что-то массивное и тут же исчезло, — доложил командиру капитан Сойгер. — Ранее аномалий там не возникало. Думаю, это чей-то корабль.

— Объявляй тревогу, — приказал полковник Нойд. — Пусть лучше над нами посмеются и назовут перестраховщиками, чем атаку пропустим.

Дежурный диспетчер кивнул и, сломав предохранитель, нажал большую красную кнопку в центре своего пульта. В отсеках и коридорах военной пространственной станции «Дион Ранхад» взревели сирены боевой тревоги и замигали красные лампы. Личный состав без промедления разбежался по своим местам согласно боевого расписания. Станция спешно готовилась к обороне, активировались орудия и ракетные спарки. Истребители покинули ангары и принялись барражировать в пространстве.

Случившегося через несколько минут после этого никто не ожидал — пространство перед семьдесят вторым сектором шестого астероидного пояса внезапно осветилось, от чего сканеры буквально залились стрекотом срабатываний, а затем из ниоткуда возник странный, но очень красивый корабль. Оказавшиеся неподалеку три истребителя обстреляли его, но болванки исчезли, почти достигнув борта чужака. Это не походило на силовые поля, явно какая-то иная защита.

— Кто это? — растерянно спросил полковник. — Рахарцы таких кораблей не строят… Да и мы тоже…

— Неизвестный тип, — ответил оператор сканеров, лейтенант Дорс. — И… Он не из гипера вышел, совсем другие параметры выходного окна. Точнее нет никаких параметров! Он просто появился. Вот сейчас не было — и уже есть! Простите, я не могу ничего определить! Аппаратура не позволяет…

— А у нас ведь лучшая аппаратура в федерации, одиннадцатое поколение, — заметил капитал Сойгер. — Что прикажете, господин полковник?

— Вызывайте, а если не ответит, атакуйте, согласно протоколу 134-Прим, — отозвался тот.