Наследница по мужской линии

Вздохнув, отставила опустевший поднос в сторону, вызвав Марику, чтобы убрала, и стала ждать княжича, просматривая письма и приглашения. Лорна права.

Мне тоже пришло приглашение из королевской канцелярии на первый осенний бал. Рассеянно постукивая краем приглашения по поверхности стола, я мысленно решала маленький такой вопросик: как именно и с кем я поеду на этот бал. Что можно не ехать, у меня даже мысль не мелькнула. Мне нужно было ехать. Это — мой первый выход в большой свет. И очень важно, какое впечатление мы произведём. Посмотрев ещё раз на дату, присвистнула. Бал состоится через две недели.

(Катя считает время и календарь привычными земными мерками. Хотя, в этом мире время течёт медленнее. Каждый сезон длится намного дольше земного, но в сутках, примерно столько же часов).

В дверь постучали, и вошедший Тоби доложил о прибытии княжича. Пунктуален, подумала я, вставая навстречу гостю.

— Рада видеть вас, лорд Тевиш, проходите. Садитесь.

— И я искренне рад, леди Катрина, нашей встрече.

Мне поцеловали руку, и мы заняли кресла у окна.

— Слушаю, вас, лорд Тевиш.

Княжич помолчал, внимательно глядя мне в глаза, и начал говорить. И по мере его высказывания, левая бровь у меня поднималась всё выше, пока не застыла сломанным домиком.

— Леди Катрина, с вашим появлением изменилось политическое равновесие на нашем материке. В герцогстве долго не было хозяина, а ваш Совет не вёл активную внешнюю политику, следуя просто за линией соседей, нашего княжества, например.

Вы, пока, никак себя не проявили. И до вашей коронации мы и не думали активно взаимодействовать с вами. Не обижайтесь, но пока вы — неизвестная величина. Но, нападение в тронном зале подтолкнуло нас действиям. Само нападение было бы глупостью, ведь все знают о вашей магии и возможностях замка. Но, за ним была совсем другая цель — напугать вас. Указать вам место.

Поэтому, мы решили помочь вам. Пока, только информацией. Собственно, это — наш долг. Ведь, мы — союзники с древнейших времён.

Княжич замолчал и, взяв со столика бокал с напитком, сделал несколько глотков. Я в это время обратилась мысленно к Лену:

— Лен, ты всё слышишь? Как мне действовать?

— Он прав, девочка. Мы всегда были союзниками. Но, посмотрим, что они предложат сейчас. Жаль, что ты не мужчина.

— Ты опять?! Какая разница?! Мужчина, женщина… Что за мир?! — воскликнула я раздражённо. Лучше комментируй мне по ходу дела.

— Хорошо. Не обижайся, просто мужчине было бы легче разговаривать с другими правителями.

Наверное, мы с Леном увлеклись, потому что очнулась я от вопроса, прозвучавшего совсем рядом:

— Кэти, с вами всё в порядке? Вы слышите меня? — спрашивал меня княжич, стоя возле моего кресла.

— Да, да. Простите, задумалась.