Мужская вакансия, или Женщина на борту — к несчастью

Глубоко вздохнув, чтобы собраться с духом, я направилась к двери каюты, а потом смело направилась в сторону столовой. Сейчас как раз было время завтрака, поэтому в пункте приёма пищи собрался почти весь экипаж, кроме капитана, медика и старпома.

Когда я приблизилась, из помещения до меня доносился привычный шум: тарианцы разговаривали между собой, шутили, стучали столовыми приборами, но стоило мне войти, как всё сразу стихло.

К репликатору пищи я подходила, в полной тишине. Привычным жестом нажала кнопки, а потом забрала тарелку с кашей и кружку горячего кофе. Когда повернулась лицом к столикам, то едва не выронила свой завтрак, столкнувшись с жадным любопытством и восхищением в глазах тех, кого привыкла считать коллегами и друзьями.

– Эм… всем привет, – немного замялась я.

Конечно, я понимала, что привлеку внимание экипажа, но всё равно было не по себе.

– Доброе утро, Чарли. Присаживайся к нам, – приветливо улыбнулся мне Кейрон Мнес, приглашая меня за свой столик. После его слов мужчины снова загомонили, но всё равно украдкой поедали меня любопытными взглядами. – Должен сказать, что девушка из тебя гораздо красивей, чем парень. Дейрон настоящий счастливчик, – дружелюбно, но с какой-то затаённой грустью сказал руководитель научной группы.

– Спасибо, – смущённо пробормотала я, сев на галантно подвинутый для меня стул.

– С ума сойти! Я до последнего не верил в то, что наш Чарли на самом деле оказался девушкой, да ещё и акирой капитана, – эмоционально заявил Эрон, открыто рассматривая меня.

– Мне жаль, что пришлось всех обманывать. Просто нужна была работа, а из-за суеверий и шовинизма с этим были сложности. Вот и пришлось прибегнуть к хитрости, – виновато пожав плечами, извинилась я перед тарианцами.

– Да, Нейтон нам уже многое рассказал. Удивительная история, но хотелось бы знать подробности, – сказал второй безопасник Мик.

– Пусть девочка сначала поест. Посмотри какая тоненькая, а таскала тяжеленные детали и кофр с инструментами. Да и на планетоиде ей основательно досталось, – осадил любопытных коллег Кейрон.

Есть под любопытными взглядами мужчин было не то, чтобы удобно, но я успела так проголодаться, что сама не заметила, как опустела моя тарелка.

Тарианцы терпеливо ждали, когда я закончу, а потом пришлось утолять их любопытство. Самым популярным был вопрос о том, есть у меня сестра или подруга, похожая на меня. Потом многих интересовало то, как я попала на тот астероид, где мы встретились, кто мои родители, зачем я выучилась именно на механика, а ещё почему у меня мужское имя.