Муж напрокат

Я не хотела даже думать о том, почему внутри все переворачивалось и так больно щемило сердце, когда в голове снова и снова раздавалось это тихое, хрипловатое «Люблю».

После того случая с кофе в доме стало немного спокойнее. Полагаю, у Колина с его девушкой все получилось, несмотря на близкое соседство со мной и детьми, потому что следующие несколько дней Карен порхала по дому с мегаваттной улыбкой. Она буквально источала добро и любовь, пытаясь даже подружиться с Вики. Она несколько раз предложила моей племяннице пойти на шопинг, но в ответ получала лишь отказ.

― Что она у тебя такая мрачная? ― спросила меня как-то вечером Карен.

― Вообще-то два месяца назад умерли ее родители, ― ответила сухо.

― Ну дети же быстро все забывают.

Я беспомощно посмотрела на Нору, а та только покачала головой.

После этого разговора Карен оставила попытки подружиться с детьми. Я попросила малышей не трогать ее и не шкодить, потому что так они могли разозлить Колина, чего им совсем не хотелось, потому что они обрели некий баланс в жизни и сильного мужчину рядом, пускай даже и на время. Но им нужен был хоть кто-то, с кем они почувствовали бы себя в безопасности, и Мастерс давал им такое чувство.

В один из вечеров мы с детьми поехали на каток в парке у кинотеатра. Я не очень хорошо каталась на коньках, но Вики полностью взяла на себя заботу о брате. Мы поставили Ноа у фигуры пингвина со специальными ручками, Вики толкала его, а ему достаточно было держаться за них и держаться на ногах. Я каталась вдоль бортика, следуя за детьми по пятам. Потом мы лепили снеговика и играли в снежки, и я пообещала в выходной вывезти детей покататься на горке. Уставшие и довольные прогулкой, мы ввалились в квартиру и тут же застыли на пороге, потому что нам навстречу вышел незнакомый мне мужчина. Нужно сказать, что очень красивый мужчина. Он широко улыбался и шел к нам, как к старым знакомым. Без всяких церемоний он притянул меня в свои объятия и крепко прижал к мускулистому телу.

― Лана! Рад с тобой познакомиться! Я Хантер.

― Да, ― пробормотала я, глядя на него в недоумении, когда он отодвинулся. ― Мне тоже.

― А это, полагаю, Ноа и Вики? Привет, ребята! ― он протянул руку, чтобы, видимо, прячущиеся за мной дети по ней хлопнули, но опустил ее, не встретив взаимности.

― А вы кто? ― спросила я, стягивая шарф и дав детям знак раздеваться.

― О, я кузен Карен. Приехал к ней погостить между съемками, а у нее в квартире такая напасть. Так что я побуду пару недель вашим соседом.

― Неделю, ― послышался за спиной Хантера резкий голос Колина.

― Эй, чувак, мы же почти родственники.

Я скривилась, потому что уже успела выучить, насколько сильно Колин не любил панибратства.

― Именно поэтому ты остаешься на неделю в моей квартире, а не в ближайшем отеле.

― Я ценю это.