Мультиверс

– Меня сейчас больше волнует отсутствие ядран, – хмуро проговорил Руслан. – Вот будет сюрприз, если на станции нет живых создателей и всем хозяйством управляет компьютер.

– Скорее – мозг, если «орех» является искусственно выращенным организмом, – сказал Сингх; управляемый им «голем» следовал за тройкой Руслана.

– Нелогично, – возразил Шапиро. – Каким бы мощным интеллектом ни обладал «орех», сам он не в состоянии ставить себе задачи. Решать поставленные перед ним – может, однако ядране не рискнут отпустить в самостоятельный полёт такие сложные машины. Чёрные дыры нужны им, а не ими созданной системе, какой бы сложной она ни была.

– Андрей, что у тебя? – вызвал майора Руслан.

– Одни насекомые ползают, – ответил Плетнёв. – На нас не обращают никакого внимания, даже обидно. Может, выбить одну из дверей по ходу коридора?

– Ищите жилой отсек.

– Это же целый город! Здесь можно застрять на месяц!"

"– Ищите лучше в одном из шипов, – посоветовал Шапиро уверенно. – Лягушки не будут селиться далеко от командного пункта в силу рационального подхода к транспортной проблеме. Впрочем, как и мы, если учесть склонность людей к лени. Кстати, лень является едва ли не самым мощным стимулом прогресса.

Раздался смешок.

– Сосредоточься на деле, господин шутник, – недовольно одёрнул Всеволода Руслан. – Дай дельный совет.

– Пожалуйста, – сказал Шапиро отнюдь не виноватым тоном. – Возможно, я ошибся с определением места расположения командного пункта. «Орех» весь утыкан шипами, которые являются антеннами излучателей энергии. Вряд ли ядране решат устроить жилую зону по соседству с антеннами. Надо идти в центр «ореха». Пусть Рудольф пощупает его интравизорами. Будь я проклят, если там не отыщется ядро!

Руслан сжал зубы до боли в челюстях. Идея Шапиро запоздала. Надо было начинать свою деятельность возле чёрной дыры именно с просвечивания станции. Не пришлось бы гадать, где искать место для захвата «языка».

– Рудольф! – вызвал он борт «Феникса». – Мы внутри! Срочно проведи интрасканирование «ореха»! Сбрось картинку его ядра на визуал «голема»! Срочно!

– Понял, выполняю! – ответил Маккена.

– Ждём? – прилетел вопрос Петрова.

– Направляемся к центру!

Миновали очередную развилку, сориентировались, свернули в коридор, по расчётам ведущий к ядру «ореха».

В недрах станции по-прежнему царила неспешная суета, вызванная деловой активностью роботов, и по-прежнему в коридорах не встречались живые ядране, заставляя Руслана нервничать и обдумывать варианты последующих действий.