Тайна, покрытая мраком

Кривцов Олег Евгеньевич, — щелкнув каблуками и стоя навытяжку, сказал Костя, — для вас просто Олег, частный детектив, а это моя помощница Леночка. Могу я увидеть Степана Ильича?

— Частный детектив? — переспросила Екатерина. — Зачем ему частный детектив?

— Затрудняюсь ответить на ваш вопрос… Степан Ильич дома? Нам было назначено на это время.

— Садитесь, — точно решившись на что-то, предложила вдова.

Мы поспешно устроились на диване, хозяйка опустилась в кресло, закинула ногу на ногу и достала сигарету из пачки, лежавшей на журнальном столике. Костя тут же подскочил с зажигалкой.

— Я так понял, о нашем визите он не предупредил? — задал вопрос Костя, когда вдова закурила.

— Вот именно, — с обидой кивнула Екатерина Григорьевна. — Вам-то он что сказал?

— Степан Ильич позвонил мне два дня назад с предложением на него поработать. Что-либо объяснить по телефону отказался. Мы договорились встретиться, но не в его или моем офисе, а здесь, в вашей квартире. Меня это удивило, однако он настаивал. Вот, собственно, и все.

— А вы вообще чем занимаетесь? Какими делами?

— В основном бракоразводными.

Вдова свела брови у переносицы.

— Как видно, кто-то из его клиентов нуждался в моем содействии, — поспешно добавил Костя. — Я испытываю неловкость, отнимая ваше время… Может быть, мне стоило сначала позвонить вашему мужу?

— Позвоните. Его мобильный отключен, его уже сутки нет дома. На работе тоже нет. И где он, я понятия не имею.

Костя тоже нахмурился, с недоумением глядя на вдову.

— А вот так… — отмахнулась она. — Нигде нет… ни его, ни машины. Секретарша, дура, тоже ничего не знает. Замучилась ей звонить. Вот скажите, куда ему деться? А он взял и попросту исчез. Дурдом какой-то… — вдова потушила сигарету и принялась грызть ноготь, совершенно о нас забыв. — А вы дорого берете? — повернулась она к Косте. — Если вы частный детектив, найдите мне этого стервеца. Где-то он должен быть?!

— Для такой женщины, как вы, я готов работать за чисто символическую сумму. Но… мне понадобятся кое-какие сведения.

— Какие сведения? — вновь нахмурилась она.

— О делах, которые вел ваш муж.

— Откуда мне знать о его делах? — возмутилась Екатерина Григорьевна. — У меня своих дел выше крыши.

— То есть супруг вам ничего не рассказывал?

— Может, и рассказывал, да я его не очень-то слушаю.

— Но… если, по вашим словам, супруг уже сутки отсутствует, не отвечает на звонки… этому должна быть причина.

— Конечно, должна… Куда он делся? — вопрос явно адресовался Косте.

— Давайте попытаемся кое-что прояснить. У вашего мужа были враги?

— Вы думаете его… того? — Вдова прижала ладонь к груди и попыталась выжать слезу, но тут же взглянула с подозрением. — Да кому он нужен.