Мрачный Взвод. Моровое поветрие

До Ясностана Владлен добрался ранним утром, а люди уже работали: кто почерневшие камни оттирал, кто выметал мусор. Зодчие столпились у ступеней полуразрушенного храма и что-то громко обсуждали, тыкая в замысловатый чертеж на пергаменте.

Светозарные с замотанными платками лицами выносили из города оставшихся покойников. За стенами Владлен увидел огромные костры и невольно вспомнил о Яриловом граде. Что будет, если другие злобные ведьмы появятся? Попытается ли Елисей отыскать его?

– Ты выбрал не лучшее время, чтобы на столицу посмотреть, – хмыкнул один из Светозарных, когда Владлен проходил мимо.

– А я тут по делу, – спокойно ответил он. – Кто сейчас у вас главный?

– У нас? Так князь. Ты с дуба упал, что ли?

– У Светозарных, – терпеливо пояснил Владлен.

Мужик стянул платок с лица и серьезно сказал:

– Пока никто не знает, кто новым главой станет. Старшие закрылись в большом доме Святого Полка, совет держат.

– Вот оно как, – задумчиво протянул Владлен. – Где, говоришь, этот дом?

– А тебе зачем? Ты ведь не из наших.

– Сложилось так, что теперь из ваших, кажется.

– Ну точно с дуба упал. – Светозарный махнул рукой. – Иди куда шел!

Владлен пожал плечами и последовал совету мужика. Не драться же с ним? Нужный дом и сам найдет, а коль заблудится, спросит дорогу у жителей. Охотники правильно говорят, что ничего хорошего от Светозарных ждать не приходится.

В столицу они с Рыжем заглядывали редко, все больше затем, чтобы запасы пополнить да оружие в порядок привести, времени по улицам с открытым ртом ходить не было. Сейчас же Владлен решил не упускать возможности и поглядеть на Ясностан.

Поговаривали, прежде столица была сплошь из сруба сложена, но как пришли люди нового Бога, все изменилось. Очень уж они любили все на свой лад переиначивать, вот и в Ясностане с тех пор осталось старых построек шиш да маленько, а большинство отстроили заново из белого камня. Им же улицы вымостили, из него мостики над ручейками сложили. Все вокруг бело-серое стало, чужое и непривычное.

За свою не шибко долгую жизнь Владлен повидал больше деревень и сёл, чем городов, потому он бродил по столице как мешком пришибленный: все голову задирал, разглядывая церковные купола и то, как чудно солнечные лучи от них отражались. От Светозарных держался подальше, черный плащ спрятал поглубже в мешок. Ему не хотелось привлекать лишнего внимания.

Вскоре он проголодался, зашел в первую попавшуюся таверну и уселся за щербатый стол. По-хорошему, пойти бы ему прямиком к Светозарным, но он побаивался туда соваться: слишком долго жил среди охотников, которые белых плащей ни во что не ставили и считали бесполезными.