Мрачный Взвод. Моровое поветрие

Из разбитых губ сочилась кровь, смешиваясь с грязью. Лицо горело, от унижения хотелось плакать.

– Тварь! Какая тварь! Ты погляди, кого на груди пригрела! Змею! – орала Чеслава, кружа около Ярины. – Душица! Поди сюда!

Ратники сражались с покойниками, вставшими по воле ведьмы, Вереск лежал в грязи. Ярина снова попыталась подняться, но Чеслава толкнула ее коленом, будто прикасаться к ней руками ей было противно.

– Сестер предала, – шипела вештица, – ради кого? Ради черта и рожи смазливой?! Дурой была, дурой и сдохнешь!

Чеслава выхватила нож из рукава, замахнулась, но вдруг ее смело; Ярина даже понять не успела, что случилось.

Огромный волкодлак тащил вештицу за собой, вцепившись в руку. Он рычал, терзал ее плоть зубами, а Чеслава визжала, как свинья на забое.

Ярина наконец встала и, хромая, подошла к Вереску. Тот уже пришел в себя и плевался, стирал что-то с языка.

– Зверобой! – прорычал он, отчаянно сплевывая слюну. – Тварь…

– Мы должны ее убить. – Ярина склонилась над Вереском. – Дай мне свой нож.

– Я с тобой пойду! Помоги встать.

Покойники теснили ратников, людей осталось слишком мало. Молнии вспыхивали все реже, вокруг становилось все темнее. Ярина крепче сжала нож.

– Сражаться в темноте царское войско вряд ли сможет, так все и сгинут, если Чеславу не добить, – сказал Вереск. – Куда он ее уволок?

Они забежали за дом и нашли там волкодлака – он лежал на животе и не двигался.

Ветки затрещали, из кустов Бурая показалась. Она протяжно заревела, и Ярина сразу к ней кинулась.

– Ты куда?! – Вереск побежал следом.

– Она зовет! Веди, веди, милая!

– Подождите меня!

Ярина обернулась и увидела Душицу. Ведьма держала в руке длинную палку, украшенную чудным венком, уверенно шла к ним, будто все сомнения отбросила.

– Бурая чует ее, – сказала Ярина.

– Туда же ваш пес побежал, – сказала Душица. – Пойдемте быстрее, пока она ослабла от укуса ярчука.

Они пробирались по чужим дворам, рвали одежду в кустах малины. Дождь застилал глаза, Ярина то и дело стирала воду с лица и отплевывалась. Бурая впереди бежала, но часто останавливалась, чтобы подождать их.

Вдруг наперерез им кинулся кто-то из темноты, блеснула сталь, Вереск только выкрикнуть успел:

– Свои!

Владлен замер, уставился на него невидящими глазами.

– Где вы были?! – Ярина ударила охотника в грудь. – Где…

– Спроси у своего бесполезного бывшего царевича! – рявкнул Владлен. – Как только он понял, что молнии по нам бьют, кинулся бежать! Лука за ним, ну а я…

– А ты за Лукой! – выкрикнула Ярина. – Чеслава ведь убить нас могла!

– Нас всех мог кто-то убить! – грубо одернул ее Владлен. – Что вы здесь делаете?

– Идем по следу, – ответил Вереск. – Если закончил за другом своим бегать, можешь с нами пойти.