Мрачная тайна

Дракончик судорожно прижал к груди заветную сапфировую звёздочку, потом нагнулся и засунул её поглубже в щель под лежанкой.

Отовсюду доносилось приглушённое бормотание – драконята просыпались. Он снова огляделся. Нет, вроде бы никто ещё не вставал. А если всё-таки видели? Кто-то шпионит, или просто показалось?

Тем не менее Звездокрыла не оставляло тревожное ощущение, что его секрет в опасности.

Глава 18

Он лежал, свернувшись калачиком поверх одеяла, и успокаивал себя: «Я сделал то, что должен был: предупредил Ореолу. Теперь остаётся только ждать, когда меня спасут, ждать… и постараться выжить. Всё будет хорошо, всё получится…»

– Подъём! – рявкнул чёрный дракон, вырастая в дверях.

Обитатели казармы посыпались с лежанок, топорща спинные гребни, зевая и потягиваясь. Однако Провидец обращал внимание лишь на драконят судьбы, которые один за другим вставали перед ним в шеренгу. Звездокрыл заметил, что Жар опустил голову и смотрит в пол.

– Вчера вы ничем не смогли меня порадовать, – прорычал огромный ночной. Зубаста настороженно выглянула у него из-за спины. – Я хочу быть уверен, что в следующий раз вам удастся выбраться из такой переделки без посторонней помощи. Поэтому сегодня – боевая тренировка!

Звездокрыл разочарованно свесил крылья. Как назло – самый его нелюбимый предмет!

– В следующий раз? – прошипела Эфа. – Я не дура, чтобы участвовать в таком дважды!

Провидец зашипел ещё громче.

– Если хочешь, отправляйся назад к Когтям мира, никто тебя не держит! – Он махнул крылом в сторону двери.

Эфа мрачно насупилась и промолчала.

– У меня горло болит! – буркнул Жар, по-прежнему отводя взгляд.

– Вода в корыте вон там, – чёрный дракон кивнул в дальний конец казармы. – Догонишь нас."

"Остальные двинулись за ним под арку. Вскоре подбежал и небесный, кашляя и держась за горло. На этот раз Провидец полетел в сторону тюремных пещер, под которыми текли реки горящей лавы. Течение их было таким стремительным, словно извержение произошло вчера. Самый широкий поток протекал под выходами камер, где сидели радужные пленники. Чёрный дракон опустился на скалы неподалёку. Звездокрыл окинул взглядом пещеры и заметил в каждой стражей в доспехах, с трезубцами и сигнальными гонгами.

Не забыть сказать Ореоле, подумал он. Охрана усилена – не меньше двоих на каждого узника.

Встретив взгляд Провидца, дракончик поспешил прогнать из головы лишние мысли.

– Не слишком ли мы близко? – спросил он, опасливо кивая на золотисто-оранжевую сияющую реку жидкого огня, которая стекала с вершины вулкана.

– Здесь везде близко, – буркнул чёрный дракон и повернулся к остальным. – Так, начнём с вас двоих. – Он ткнул кончиком хвоста в Жара и Брюха. Звездокрыл с облегчением перевёл дух: пока пронесло.