Мрачная тайна

Звездокрыл обратил внимание, что Летний дворец морских драконов обозначен свежими красками, совсем недавно. Наверное, ночные узнали о нём, только когда он сгорел. Глубокого дворца не было вообще – морские сумели сохранить его секрет.

Но самыми странными оказались мелкие квадратики с подписью «Гнездо воришек». Гнёзд было семь, в разных местах от островов Морского королевства до песчаных пустынь и заснеженных пустошей ледяных. В каждом квадратике стоял аккуратный крестик зелёными чернилами.

«Зачем? – думал дракончик, разглядывая карту. – Кому нужны эти воришки? И что означают крестики?»

– Что такое гнездо воришек? – заинтересовалась Вещунья.

– А самих воришек ты когда-нибудь видела? – спросил Звездокрыл. Она молча покачала головой. – Это такие крошечные животные, почти без шерсти. Бегают на двух лапках и очень любят красть сокровища – ну, вроде сорок или енотов, только крупнее. Иногда носят острые палки и даже нападают с ними на драконов, так что ума у них не так чтобы много.

– Да, я читала, – кивнула Вещунья. – Они так убили королеву Оазис, отчего и началась война.

– Вот-вот.

Он с дрожью вспомнил тех воришек на арене у королевы Пурпур, что пытались убить и его. В ночных кошмарах они таращились огромными, почти драконьими глазами, и, несмотря на свой страх, он каждый раз невольно думал, что они в том же безвыходном положении и тоже стараются выжить.

– Значит, в этих гнёздах они и живут? – Вещунья ткнула когтем в один из квадратиков.

– Видимо, да, – кивнул Звездокрыл. – Я там никогда не был. Должно быть, у них там всё изрыто норами, как у сурикатов. В свитках пишут, что живут они большими стаями, но вынуждены всё время прятаться от крупных хищников.

– Например, от нас, – хихикнула Вещунья.

– Не понимаю только, почему ночные ими так интересуются, – почесал в затылке дракончик.

У него только-только начала созревать в голове очередная теория, как Вещунья вдруг провела лапой по карте и торжествующе вскрикнула:

– Там что-то есть! – Она подскочила к краю карты и приподняла его. – Вот! – И правда, под картой открывался вход в узкий туннель. – Пошли! – и тут же нырнула внутрь.

У Звездокрыла от волнения перехватило горло. Идти было жутко, но что поделаешь? Если это то самое, что они ищут, нельзя оставлять легкомысленную Вещунью один на один со зловещей королевой Доминантой.

Эх, была бы рядом Цунами или хотя бы Глин! Они в случае чего могли бы и отпор дать, не то что он, жалкий трус!

Трясущейся лапой дракончик приподнял карту и, вздыхая, полез в тёмную дыру.

– У меня было видение! – раздался громкий шёпот прямо над ухом. От неожиданности Звездокрыл едва не выпрыгнул из собственной чешуи.