Мрачная тайна

 – Всего-навсего убедить чужих небесных солдат? То есть, не убить их, а попросить, чтобы они нас убили!

– Предсказываю, что кончится это очень-очень плохо! – выкрикнула Вещунья под раскаты грома.

– И я, и я предсказываю! – подхватил Брюх. – Для этого не надо особых способностей.

– Они убьют, убьют меня! – забился в истерике Кальмар. – Небесные морским враги, меня нельзя туда посылать!

Судя по ухмылке ночного дракона, его бы это не слишком расстроило.

– Если не сможешь выжить, – хмыкнул Провидец, – то и для пророчества не годишься. – Он кивнул Вещунье. – Ты останешься со мной. Посмотрим, как твой приятель справится на этот раз.

Звездокрыл старался слиться со скалой. Ему хотелось прыгнуть в море. А если попытаться рвануть в горы, далеко ли он улетит? С другой стороны, едва ли путешествие через всю Пиррию к радужному лесу будет опаснее, чем визит на небесную заставу в качестве одного из драконят, которые не так давно улизнули от королевы Пурпур.

– А если нас схватят? – робко выдавил он. – Заберут в Небесный дворец…

– Не схватят, – оскалился Провидец, – если ваши доводы окажутся убедительными… Всё, пошли! – Из его пасти вырвался клубок пламени, и крошка Кальмар чудом успел отпрянуть.

– Не хочу! Не хочу! – снова завопил он, но Эфа с Жаром уже подталкивали его вперёд.

Следом поднялся в небо Брюх, и Звездокрылу ничего не оставалось, как лететь следом. Он оглянулся на чёрную промокшую фигурку Вещуньи, которая закуталась в крылья на утёсе рядом с огромным Провидцем, и понадеялся, что друзья хорошо её примут.

Их старый друг ночной сегодня умрёт. Умрёт и так никогда и не скажет Солнышку, что любит её. Умрёт, не сумев остановить войну и спасти мир… и не совершив за всю свою жизнь ни одного храброго поступка.

Глава 12

Свет костра мерцал всё ближе, из дыры в скале валил дым и доносились громкие голоса. Ужас всё сильнее сковывал ночного дракончика.

– Они могли выставить часовых, – предупредил он чуть слышно.

Драконята затаились, прижавшись к каменной стене, но никаких признаков тревоги не заметили. Звездокрыл старательно обшаривал глазами тьму, стараясь не шевелиться.

Сверкнула молния, и сердце его замерло. На вершине утёса прямо над головой высветился силуэт дракона с огромными крыльями.

– Вот он! – шепнул Звездокрыл.

Часовой смотрел в сторону моря и должен был заметить прибытие незваных гостей, но почему-то молчал. Однако, присмотревшись к его позе, дракончик понял, что небесный дремлет. Видно, давно привык здесь на севере и к проливному дождю, и к оглушительным громовым раскатам.

– Порядок, – вздохнул Звездокрыл с облегчением.

Они осторожно подкрались к пещере поближе, укрываясь в тени утёса. Вход закрывала тяжёлая деревянная дверь.