Имперская мозаика (трилогия)

Поверь, мне это очень важно,

Я буду лучшим средь других.

За слабости порыв постыдный

Стократной я плачу ценой.

Я делал глупости, ошибки,

Но был всегда самим собой.

Лед разочарования тонкий Собой закрыл твой теплый взгляд. Душа скулит, как собачонка, Ее похмелье — худший яд.

Я ненавижу оправдания И очень не люблю просить, Но умоляю о внимании, Чтоб лед помочь мне растопить.

— Все это просто здорово, но чего ты от меня добиваешься? Разве во мне дело? Разве я в состоянии что-то изменить и принять какое-то решение?

— Я хочу, чтобы ты просто понял меня.

— Понял в чем? Ты еще ничего не предлагала и не объявляла. Ты просто отвернулась. Я понял это как желание оттолкнуть и веду себя соответствующим образом.

— Ты неправильно меня понял. Я не хотела оттолкнуть.

— Отлично. Что же это могло еще значить?

— Я надеялась, что мы друзья, а друзьям простительно быть не очень корректными.

— Не очень корректными? Но мы перестали быть просто друзьями, тогда в отеле. Для чего тебе нужно было тогда делать шаг мне навстречу, если ты хотела, чтобы мы просто оставались друзьями?

— Это было глупо. Но разве друзья не имеют права на ошибку?

— Право на некорректность, право на ошибку, что еще входит в твое понимание настоящей дружбы?

— Перестань. Ты сейчас злишься. Поэтому не можешь нормально слушать и слышать. Мне, наверное, надо отложить этот разговор на другой раз.

— Нет. Я успокоился и больше не буду. — Мердок и вправду вдруг успокоился, осознав, что может быть ей только другом. — Просто скажи мне, что ты для себя решила. Я заранее согласен на любой твой приговор. Но мне хотелось бы наконец-то ясности. Давай расставим все точки над «i».

— Хорошо. Я хочу, действительно хочу, чтобы мы с тобой были друзьями. Но пойми, я не испытываю к тебе того же, что ты ко мне. А то, что было тогда в отеле… Ну, такое часто случается между взрослыми мальчиками и девочками. Особенно после нервотрепки. И это далеко не всегда требует и нуждается в продолжении. Если это для тебя проблема, просто забудь. Мне тогда было хорошо с тобой. И я не жалею. Но я и не хочу продолжения. Я хочу, чтобы мы были друзьями. Настоящими друзьями.

— Хорошо. — Мердок поднялся. — Я понял все, что ты сейчас сказала. Я не бешусь, не обижаюсь, не таю зла. Но мне надо сейчас побыть одному.

Не говоря больше ни слова, Амос ушел в свою каюту. Лишь там он обнаружил, что утащил с собой и электронную книжку. «Как часто мы, друзей обидев…»

— Да, чемпион, с этим пройдохой из «Майер Штандарт» ты здорово просчитался. — Рассказ Реззера вызвал у Ашера, согласившегося на встречу в богемном кафе, здоровый веселый смех. — Примерно на порядок и на один год.

— На сколько? — Дан изумленно уставился на своего импресарио, совершенно забыв об остывающем кофе.

— На порядок. Тут все просто.