Имперская мозаика (трилогия)

А имперские корабли вели хаотичный огонь, не приносивший результата. Еще пара имперских кораблей превратилась в гигантские огненные пузыри. Внезапно в пустоте между имперцами вспухло пламя взрыва, разметавшего ставшие мгновенно видимыми обломки вражеского корабля.

— Один готов! Один готов! — заорали на мостике в несколько глоток.

— Внимание! Приказ по кораблям! — Командующий больше не требовал прямого соединения, а передавал команды обычным путем, через группу связи. — Отойти к планете. Построение в линию. По завершении перестроения — огонь по всем направлениям. Их можно бить. И мы их разобьем!

— Простите, что отвлекаю от дел. — Капитан Престос был, как никогда, мрачен. — У нас проблемы. И потому я хотел бы знать, как идет работа по освоению корабля.

— Ничего неординарного. — Мердок готов был поклясться, что капитан старательно прячет под суровостью растерянность. — Все по плану.

— Мы сможем перегнать его в другое место? — Престос вызвал Амоса в свой кабинет на «Аваттаре» и теперь жестом пригласил в стоящие рядом кресла.

— В другое место? Ну, если командор Дикаев даст команду, то в ближайшее время, наверное, уже сможем. — Пилот отлично помнил, что Дик ставил задачу разбираться с кораблем здесь и никого к нему не подпускать. — Но не немедленно. Если только не воспользоваться «пиявкой». А что, есть потенциальная необходимость?

— А вы не знаете? — Стэн посмотрел на Мердока с недоверием.

— Ну, разные слухи по экипажу ходят. Один хуже другого. Я предпочитаю им не верить.

— К сожалению, они почти все правдивы. Как утащили пытавшийся вернуться к нам «Бриз», видели все. Время идет, а он больше нигде не появился. С Феникса получена запись происшествия, на которой отчетливо видно, как бот командора, направлявшийся вниз, уничтожают корабли Тингдта. Зафиксирована и атака «пиявки» на «Бриз». Нападавшие корабли немедленно после атаки ушли в межпространство. Этой тактикой мы сами пользуемся для захвата чужих судов. Поэтому мала вероятность того, что мы увидим кого-то с «Бриза».

— Вы считаете, что надежды нет? — Мердок почувствовал, как его жизнь, только что вошедшая в нормальное русло, вновь превращается в карточный домик.

— Я просто стараюсь действовать, опираясь на здравый смысл, а не на эмоции. Дело в том, что это не все плохие вести… — Капитан нервно мял пальцы. — Хайес, который мог бы сейчас помочь, тоже исчез. Вместе с командором пропала почти вся специальная группа. Я не пользуюсь таким авторитетом, как Дикаев и Хайес.

— Что вы этим хотите сказать? — Амос понял, что у них большие проблемы, но, чего добивается Стэн, он понять никак не мог.

— На «Аваттаре» я гарантирую порядок, полное подчинение и контроль ситуации в течение еще довольно долгого времени.