Морской волк

— Да, за друга надо мстить, — назидательно произнес тесть, по-своему понявший услышанное.

58"

"Мы опять шли на Лиссабон. В последний раз. Наверняка Гильом Гийонне узнал, откуда я вожу сахар. Через пару недель он доберется до Плесси и расскажет об этом Людовику Одиннадцатому, королю Франции. Так что, если я появлюсь в Лиссабоне еще раз, меня там может поджидать сюрприз с предсказуемым финалом. Придется сидеть в Ольборге. Там до меня труднее добраться. Все население города уже знает, что на меня охотятся. Поскольку жизнь многих ольборгцев напрямую зависит от меня, они постараются сделать так, чтобы я прожил как можно дольше. Да и родственников среди них много. Впервые я порадовался этому обстоятельству. Надеюсь, продолжаться это будет недолго. Говорят, король Франции в последнее время часто болеет. Была и вторая мысль — наведаться к нему в гости и снять проблему одним выстрелом. Сдерживала то, что я слишком популярен в тех краях. Был шанс, что меня опознают и предупредят короля. Тогда выбраться живым из Франции шансов у меня не будет. За награду в десять тысяч экю за мной будет охотиться вся Франция и прилегающие страны.

В Лиссабоне встретился с Фернаном Кабралом. Он только пришел из Мадейры с грузом сахара и встал под выгрузку. Поручив сыну контролировать этот процесс, Фернан Кабрал пригласил меня в свою каюту, угостил белым крепленым вином, налитым в бронзовый кубок. Уверен, что в следующем году мой потомок будет пить и есть уже с серебра.

— Я тут поговорил с нашими купцами. Они хотят составить компанию и отправиться на запад, чтобы добраться до Индии и островов, на которых растут специи, — сообщил он. — Было бы неплохо, если бы ты возглавил экспедицию. За это мы отдадим тебе четверть прибыли.

— Если плыть на запад, вы не попадете в Индию. Между Европой и Индией еще они материк, очень большой. Если его огибать, уйдет слишком много времени. Быстрее обогнуть Африку, — рассказал я.

— Разве ее можно обогнуть?! — не поверил Фернан Кабрал.

— Читал, что египтяне сделали это тысячи три лет назад, — ответил я. — Только они плыли с другой стороны, из Красного моря, а потом вернулись к устью Нила.

— Давай поплывем вокруг Африки! — сразу загорелся мой потомок. — Доберемся до Индии, набьем полные трюма пряностями и благовониями и станем богатыми!

— Дорога туда-обратно займет пару лет. Если по пути не попадем в шторм, а они возле южной оконечности Африки бывают жестокие, и не утонем, если не заболеем или не умрем от влажной жары, если мирно сторгуемся с туземцами, а не погибнем в стычке с ними, то заработаем не намного больше, чем спокойно и без напряга перевозя два года сахар из Мадейры, — урезонил я. — Пусть рискуют те, у кого ничего нет, а у тебя павлин в руках.