Морской волк

Невысокие и закругленные сверху окна застеклены разноцветными кусками с преобладанием темно-зеленого. С уровня четвертого этажа и почти до входной двери свисал широкий королевский флаг. Он был плохо натянут и закреплен, пузырился, из-за чего казалось, что львы, драконы и даже короны куда-то бегут.

На первом этаже в просторной комнате находилось десятка полтора мужчин не старше тридцати и явно благородных. Все были вооружены короткими мечами, а примерно половина облачена в шлемы-барбюты и кирасы. Они осмотрели наш груз, пообсуждали, сколько стоит такой доспех, не сильно ошибившись, но у меня цену не спросили. После чего четверо повели нас на второй этаж по винтовой каменной лестнице, расположенной в дальнем правом углу здания. На втором этаже была анфилада из четырех комнат разного размера и высотой метров пять. В каждой по высокому камину. Стены оббиты деревянными панелями. Ни ковров, ни штор. Мебель добротная и без изысков. Пол деревянный, покрытый соломенными циновками, грязными и измочаленными.

Король находился в дальней комнате, самой большой. И камин в ней был самый большой. Возле него стояли трое слуг в желто-красных ливреях. С десяток придворных расположились на удалении метра два-три от овального стола, за которым Кристиан Первый играл в карты с тремя придворными, своими ровесниками. Ему было лет пятьдесят. Длинные густые светло-русые волосы, тронутые сединой. Полноватое, вытянутое лицо с оленьими глазами, прямым большим носом, маленьким ртом с почти незаметной верхней губой и круглым безвольным подбородком, под которым вырос второй и уже наметился третий. В другом месте я бы принял его за не очень удачливого купца, которому все-таки один раз крупно повезло — женился на богатой наследнице. Судя по тому, как летали вверх-вниз брови, король проигрывал.

Заметив нас, он сразу бросил карты и радостно объявил:

— Вот он — долгожданный гость! — и приказал мне: — Подойди к нам!

Придворные расступились.

Я подошел к столу, поклонился с достоинством и произнес торжественно, подражая Андерсу Йенсену:

— Мой король, окажите мне великую честь — примите этот скромный подарок!

Аркебузники, проинструктированные мною на галере, положили позвякивающую ношу неподалеку от стола и быстро развязали материю. Сложенные в кучу доспехи выглядели не так красиво, как надетые, но те, кто их разглядывал, знали толк в таких вещах.

— Похоже, что их действительно изготовил Кольман из Аугсбурга, — сказал один из игроков — плешивый мужчина без передних зубов, и-за чего губы западали в рот и речь была с подфыркиванием, что ли.

— Поручиться не могу, но, по крайней мере, так написано в купчей, — сообщил я шутливо.

Король Кристиан взял переднюю часть кирасы, приложил к полноватому туловищу.