Морской лорд. Том 3

Перевезти этих лошадей в Англию не получится, поэтому парни старались поездить на них при каждом удобном случае.

Король Афонсу был в своем так называемом дворце. Он сидел в дальней комнате за столом в компании сенешаля Родригу де Коста и коммодора тамплиеров Жана де Вимьера. Судя по улыбкам на их лицах, обсуждали они не планы обороны от испанского императора.

– Мне доложили, что ты захватил Эстремос, – сказал мне король.

– Всего на полдня, – сообщил я. – У меня было слишком мало войск, чтобы удержать его.

– Надо было предупредить меня, я бы привел войско, – упрекнул король Афонсу.

– Тогда бы мы оказались далеко от своих городов, и враги угрожали бы нам с двух сторон – Эворы с Алкасером и Бадахоса, – возразил я. – Надо сперва захватить Алкасер, сделать его базой наступления на Эвору, Бадахос и другие города. Туда можно будет подвозить по морю подкрепления, припасы. Так будет быстрее и безопаснее.

– Мы как раз и обсуждали план захвата Алкасера, – поделился сенешаль Родригу де Коста.

– Я бы не спешил осаждать его, – сказал я.

– Почему? – спросил коммодор тамплиеров. – Город, конечно, хорошо укреплен, но мы брали и более сильные.

– Жители Эстремоса говорили мне, что из Африки идет войско альмохадов. Они очень смелые воины и их много, – поделился я информацией. – Было бы разумнее подготовиться к защите того, что мы имеем.

– Мне сказали, что ты разбил трехтысячный отряд альмохадов, – сказал король Афонсу. – Значит, не такие уж они и сильные воины."

"Мне нравится, как молва преувеличивает успехи своих и принижает противника. Все понимают, что рассказчики приврали, но так хочется верить им! Благодаря молве Афонсу и был провозглашен королем, а Португалия из графства превратилась в королевство. Он победил отряд сарацин всего в несколько сотен всадников. Молва увеличила эту цифру раз в десять – и вот вам новый король!

– Альмохадов было всего сотен пять, остальные – сброд всякий, – рассказал я. – Второй раз они так не попадутся, сделают выводы из поражения. На всякий случай я усилил гарнизон Сантарена.

– Правильно сделал, – произнес король. – Я и в Лиссабон пришлю подкрепление. Так ты советуешь не нападать пока на Алкасер?

– Можно сделать несколько рейдов в его окрестности. Посмотреть, кто его защищает и как. Подготовить осадные орудия и башни и суда, на которых перевезти их и войско к Алкасеру, – высказал я свои соображения.

– А захватить его быстро, как Эстремос, ты бы не смог? – поинтересовался король Афонсу.

– Может, да, а может, нет, – ответил я. – Как рассказывают крестоносцы, которые пытались его захватить, Алкасер хорошо укреплен. И алкасерцы знают, что случилось с Лиссабоном, поэтому будут биться до последнего.

Король недовольно гмыкнул.