Морские гезы

Не справится даже с двумя наемными убийцами, среди которых, как мне говорили, встречаются хорошие мастера.

— Я хотел у тебя узнать о ночи на Варфоломея, — сменил он тему разговора. — Ты точно знаешь, что резня будет именно в эту ночь?

— Да, — подтвердил я. — Это случится через несколько дней после свадьбы.

— Свадьба назначена на восемнадцатое августа, а Варфоломей — двадцать четвертого, — сообщил Пьер де Ре. — Всё совпадает.

— У тебя есть планы на эту ночь? — поинтересовался я.

— Есть желание избавиться от долгов и… тестя, — ответил мой потомок. — Ему очень хочется присутствовать на королевской свадьбе. Как-никак, теперь это и его родственники!

— Бог в помощь! — шутливо пожелал я.

Пьер де Ре перекрестился с серьезным выражением лица и произнес:

— Надеюсь, он мне поможет.

Меня всегда поражала в западноевропейцах надежда на бога в самых подлых делах. С другой стороны, а как на него не надеяться, если знает и не останавливает?!

46

На этот раз мы крейсируем возле африканского берега. Пошла третья неделя, но пока ничего достойного нам не попалось. Забрали груз черного дерева с одномачтового суденышка дедвейтом тонн пятнадцать. Само суденышко отпустили. Мороки с ним больше, чем денег получишь. Кстати, каравеллу вместе с грузом мы продали всего за девять тысяч экю. Я-то получил приличный куш, а вот матросам досталось маловато, особенно в сравнение с прошлогодней добычей. Они начали поговаривать, что удача отвернулась от меня. Или я от нее. Когда у тебя много денег, пропадает азарт, а ненависти к испанцам у меня нет. Ничего плохого они мне сделать не успели. Если не считать каталонцев, ранивших меня два с половиной века назад.

— Вижу паруса! — доносится долгожданный крик из «вороньего гнезда».

— Много кораблей? — спрашиваю я.

— Пока вижу один! — докладывает впередсмотрящий и показывает рукой на юго-запад: — Вон там!

— Право руля! — командую я рулевому.

Дует северо-восточный ветер силой балла четыре. Видимо, наша цель идет галсами против ветра, поэтому и оказалась так далеко от берега. Солнце уже зашло. Еще светло, но до темноты вряд ли догоним.

Это была трехмачтовая каравелла с прямыми парусами на фоке и гроте и латинским на бизани, и длиной метров двадцать, а шириной не меньше семи. Уже начали делать корабли с соотношением ширины к длине, как один к трем с половиной и даже четырем. Этот парусник, видимо, сделал старый корабел, для которого мореходность важнее скорости. На каравелле заметили фрегат и легли на курс полный бакштаг, уходя в океан. До наступления темноты дистанция между кораблями сократилась миль до трех. Потом силуэт каравеллы растворился во тьме. В безлунные ночи она здесь кромешная. Зато звезды необычайно яркие и близкие.