Механический Дед Мороз

Он уже понял, что внутри. На этот раз он не так уж обрадовался, скорее рассердился, хотя и пытался это скрыть.

— Спасибо, — только и сказал он. — Где ты её нашел?

Финдус понял, что допустил ошибку и что старик сейчас не расположен к шуткам.

— На столе, — осторожно заметил он.

— Если бы она здесь лежала, я бы не стал её искать. Не так уж весело получать подарки, если перед этим разозлишься. Больше так не делай. Терпеть не могу искать. Полдня уходит на поиски. Лучше придумай такой подарок, чтобы я всё всегда быстро находил.

Финдус расстроился, что его замысел не удался. «Этот бестолковый старик мог бы держать свои линейки и в лучшем месте, — дулся он. — Нашил бы карманы по всему животу да и складывал бы туда всё подряд. Вот именно! Так и надо сделать!» — у Финдуса родилась идея.

В спальне, в гардеробе, стояла коробка с шерстяными носками, вязаными шапками и всякой всячиной.

Финдус вытащил несколько носков и одну шапочку. На крючке висел один из двух галстуков Петсона. Не без усилий кот продел один из концов галстука через петли в носках и шапке так, что получились словно мешочки на бельевой верёвке.

Крыска-малышка выглянула из шапки в коробке и пропищала:

— Ты что, шапочку вяжешь, Финдус? Смотрите, Финдус вяжет шапочку!

Тут из коробки выглянули ещё несколько мышек и наперебой запищали:

— Смотрите, Финдус вяжет! Шапочку вяжешь, Финдус? Смотрите, он вяжет! Или мажет?

Финдус радостно продемонстрировал свой подарок. Он обернул его вокруг пояса.

— Нет, это Петсону в подарок, — объяснил он. — Он будет носить его вот так вокруг пояса и складывать сюда свои линейки, чтобы не искать их по всему дому.

— Тюбетейки? — приставали мышки. — Складывать тюбетейки?

— БУ-У! — прогудел Финдус, и мышки тотчас попрятались в коробке.

Затем он завернул подарок и спрятал его под лестницей.

Страшно довольный собой, он стоял у кухонного окна, заложив лапы за спину, и ждал, когда откроется дверь в столярную мастерскую.

«Ну, сочельник может наступать прямо хоть сейчас», — подумал он.

Глава 17

Наконец наступил сочельник — день, которого и Петсон, и Финдус ждали так давно. Финдусу казалось, что время идёт медленно, Петсону казалось, что быстро. Он часто сомневался, что успеет-таки доделать своего механического Деда Мороза.

Теперь-то он был готов. Накануне вечером Петсон установил весь механизм в ящике в прихожей. Пришлось просверлить стену в гостиной, чтобы протянуть шнур к самому окну. Там они будут стоять и высматривать Деда Мороза. А в нужную минуту Петсон потянет за шнурок и запустит свою машину.

Ждать оставалось совсем недолго.

После ужина они пошли в гостиную. Финдус тут же набросился на конфеты, поставленные на стол.

— А когда придёт Дед Мороз? — спросил он.

— Кто знает… — ответил Петсон.