Мрачный Взвод. Моровое поветрие

– Слухи ходят, что при прежнем царе таких болезней не было, – нехотя ответил Владлен.

– И что с того? Разве я тому виной?

Ведана мягко улыбнулась и снова накрыла руку царя своей. Удивительно, с каким терпением и спокойствием она к нему относилась.

– Потом об этом поговорим. – Ведана повернулась к притихшим гостям. – Ярина, после трапезы пойдем со мной, выберешь платья, какие тебе по вкусу.

– Да нет у меня никакого особого вкуса, – пробормотала та. – Не голой хожу – и ладно.

– Если задержишься в столице, тебе придется привыкнуть к тому, что местные кумушки по одежке встречают.

– Мне нет дела до…

Вереск дернулся, и Ярина тут же умолкла. Видать, он наступил ей на ногу, чтобы она лишнего не болтала и не грубила.

– Спасибо, сестрица, – ласково сказал Станислав. – Ярина просто волнуется, все же не каждый день с царем трапезу делит.

– Я буду рад видеть вас чаще, – искренне сказал Елисей. – Близких людей, которым доверять можно, много не бывает. А раз Станислав за вас поручился, я спокоен.

Вереск важно кивнул, Ярина сглотнула и вымученно улыбнулась. Видно было, как неспокойно ей за одним столом с Елисеем."

"– Мы пойдем. – Владлен поднялся и потянул Луку за ремень кожаной сумки. – Подготовиться надо.

– Сообщите, если дворец покинете, хорошо? И если за ведьмой отправитесь – тоже.

– Как скажешь, царь. – Владлен уже переступил порог трапезной. – Не переживай ты так, все будет хорошо!

Только резные двери за ними закрылись, а караульные вернулись на пост, лицо друга потемнело, а губы сжались в тонкую линию.

– Что делать-то будем? Куда отвезем тебя?

– Пойдем к Данае и попросим помочь, – ответил Лука. – Разве у нас большой выбор?

– Я думал, ты ее избегать будешь.

– Ты за кого меня держишь? – Лука хмыкнул. – Мы просто поговорили. Ничего особенного.

– Как скажешь, как скажешь. – Владлен поднял руки, сдаваясь. – Тогда прямо сейчас и отправимся? Сколько раз мы уже уехать из города пытались, а он все не отпускает, будто кто-то стены заговорил.

– Так себе шутка в нашем положении.

– А ты вообще шутки не любишь, даже мои.

– Особенно твои.

Владлен, усмехнувшись, толкнул Луку плечом, но веселья в его глазах не было. Он явно беспокоился о грядущей купальской ночи – видно, еще помнил, как ему досталось зимой.

– Лучше с оружием спать ложись, – сказал Лука. – Если волкодлаки меня не сдержат, будь готов.

– Ты мне предлагаешь на куски тебя порубить? Нет уж, я не согласен.

– Я предлагаю тебе дожить до зари.

– Доживу, не беспокойся. В первый раз, что ли, кто-то попытается меня убить? Плавали, знаем, и не такое бывало.

– Храбришься, а страхом от тебя за версту несет, – фыркнул Лука.