Мертвое море

Они замерли так, что им был виден этюд и спящая княгиня, а я шепотом поинтересовался:

– Ну и чего надо? Что-то случилось? Не видите, ее высочество спит?!

– Уже пятый! – озадаченно прошептала одна из них.

– Такого еще не бывало! – ухватилась за свои горящие щеки вторая.

Пришлось на них шикать, да и самому шептать еще тише:

– Ну и что страшного? Нам грозит опасность?

– Да нет вроде бы… О! Шестая Волна! – запаниковала первая.

– А это очень, ну очень тревожно! – скривилась вторая.

– В самом деле, как бы чего не случилось, – искренне озадачился я, откладывая карандаши и тыкая рукой в сторону Юлии: – Вы тут присмотрите за ее сиятельством, я сбегаю и все в подробностях разузнаю. А то мало ли что…

Меня останавливать никто не стал, потому что обе на цыпочках прошли к своей повелительнице, которая как раз повернулась во сне, заулыбалась и шумно вздохнула. Видимо, снилось ей что-то очень приятное.

Правда, на меня обе приближенные особы взглянули со страшным недоверием, тщательно осматривая все детали одежды. Они явно глазам своим не верили, зная характер Юлии и прекрасно догадываясь, зачем она меня сюда привела. Но все выглядело чинно и пристойно: натурщица спит, и рисунок, весьма сложный и тщательный, выполнен наверняка на сто процентов от требуемого. То есть заниматься сексом нам банально было некогда.

А я и рад. Прошмыгнул первое, пустое помещение, зато во втором наткнулся на десяток иных придворных дам. Этакая вторая линия обороны, на случай если вдруг князь нагрянет к супруге с рабочим визитом.

На немой вопрос в глазах всей присутствующих объяснил:

– Ее сиятельство несколько утомилась и сейчас находится со своими фрейлинами. Просили не беспокоить. Ну и эти толчки… сами понимаете!

И двинулся дальше. Третья группа придворных, видимо, успела рассеяться в большинстве, и оставшиеся только проводили меня изумленными, завистливыми и злорадными взглядами. Уж не знаю, что они подумали, общаться с ними я не стал. Но попутно порадовался, что не заметил среди них моряка-офицера. Как-то не хотелось бы с ним сейчас играть в игру «Вопрос-ответ».

Иной дороги к камере хранения я не знал, потому и двигался известным маршрутом. В пиршественном зале князя не было, как и большинства лиц, приглашенных на ужин. То ли он завершался, то ли народ разбежался, испуганный странными толчками. Но два десятка дам и кавалеров как ни в чем не бывало продолжали застолье. Похоже, радовались, что все оплачено. Вдобавок к этой группе виднелись за столом пары-тройки выпивох, находящихся уже в стадии выяснения «Ты меня уважаешь?». Этим было плевать на все.